目の前で朝食としてクロワッサンを食べている彼女はあの優雅で呑気なベージュの下着を着けているのだと思うと、朝から気持ちが乱されてしょうがない。
おれは天井を見上げながらコーヒーを啜った。
「朝の迅くんってちょっと雰囲気がいやらしいよね。なんで？」
「は。なんで……？」
たったいま考えていたことがことなので不意打ちを食らった気分だ。おれは思わずおうむ返しした。なんでって何。それ普通聞く？
そもそもそんなこと知ったこっちゃないし、ていうかなまえさんはきっとおれを揶揄って遊びたいだけなんだろう。
なまえさんは心の中に小さな悪魔を飼っていると思う。ときおり、本当に前触れもなく、その小さな悪魔は目を覚まして彼女のいたずら心に火をつけて走り回る。
「寝起きの無防備さっていうかー……いつも何かカッコつけてるし、ギャップ？」
「カッコつけも何も、迅さんはもともとカッコいいから。な、遊真」
「エッ遊真くん？！ ちょっと迅、みんな出掛けてたんじゃないの」
「どうもどうも。おはようございます」
「お、おはよ……最初から聞いてた？」
「それはもう、ばっちりでした」
顔の横にキラリと光る何かを出しながら遊真はばっちりという意味のオッケーサインを出した。寝癖のボサボサ頭のまま登場した遊真になまえさんは固まる。
名前さんは子供が苦手らしい。遊真は見た目こそ子供だが、実際には15歳男子だ。それが分かっていてもなまえさんはしどろもどろになって目を泳がせている。
「立派なセクハラだよなー、遊真」
「ふむ？ 迅さん喜んでるし、セクハラとは言わないんじゃない？」
「よ、よろこ……！ぷぷーっ」
「ちょっとタンマね、タンマ……」
「あのね迅くんって女の子のみっともないところが好きなのよ」
「ああ〜〜〜〜〜〜」
「女子のしりといい、たいそうな趣味をお持ちで」
「あっはっは！」
「参った、おれが悪かったから……やめて…」
おれはテーブルに突っ伏した。なまえさんは遊真の前で猫を被るのをやめたらしい。遊真を巻き込んでなまえさんに一泡吹かせてやろうと思ったが返り討ちに遭った。物事っていうのはなかなか……うまくいかないものだ。
首が大きく開いたニットからブラジャーの紐が見えていたのを指摘したら「みっともないのが好きなんだ」と言われて「うん」と思わず答えてしまった昨晩の自分の正直さを恨んだ。
「ところで遊真くん、今日学校休み？ ボーダー行くの？」
「学校はやすみ。かげうら先輩と個人ランク戦のやくそくがあるから、朝ごはん食べたらボーダーに行くつもり」
「そうなんだ。車で送ってあげようか？」
「迅さんとデートするんじゃないの？」
「残念、私はこれからお仕事なの」
「そうじゃん。おれのこと苛めてる暇ないでしょ」
「準備してくるから、朝ごはん食べて待ってて」
おれのことをさらっとスルーしたなまえさんは食器を片付けると二階のおれの部屋へと向かった。
遊真は作り置きのハムエッグとクロワッサンが乗った皿を持って、おれの正面、つまりさっきまでなまえさんがいた席に座った。
いただきますと手を合わせる遊真のグラスが空だったので牛乳を注いでやる。
「迅さんってちょっと意地悪なのがタイプなんだ」
「え」
「ってボスが言ってたよ……おっとこぼれる」
表面張力でなんとか牛乳は溢れずに済んだが、遊真の不意の一撃でおれの心はあっさりと許容量をオーバーした。
そっと牛乳パックをテーブルに置いて、すっかり冷めてしまったコーヒーを飲んで何とか落ち着きを取り戻す。
「……とりあえず食えって。あの人意外と身支度早いぞ」
「迅さん何か聞いておいてほしいことない？」
「無いよ」
「ふうん」
「無いからな」
少しの沈黙があってから遊真は朝食に集中し始めた。おれは冷めきったコーヒーを少しでも美味しく飲めるようにと思って、もう一度牛乳パックを手に取って自分のマグに注ぎ入れる。
「じーーーんーー」
二階から呼ばれた。遊真がおれを見る。コーヒーの残りを飲み干すと短い濁音がこぼれた。
「遊真、食器は洗っといてやるから、食い終わったら歯磨きしろよ」
「了解。ありがとう迅さん」
きっとおれの部屋では昨夜と同じように、彼女はベージュの下着姿でおれを呑気に待っている。そんなアホなことばかりがカフェインで冴えた頭に浮かぶ。遊真のサイドエフェクトが人の考えてることが分かるとか見えるとか、そういう能力でなくて本当によかった。しかしおれは先程、彼女にぶっ叩かれる未来が見えたのが引っかかって、今ならまだ引き返せると思いながらも、もしかしたら本当になまえさんが服を脱いで待っているかもしれないし、それが起因して彼女にぶっ叩かれることになるというのなら……。いやさすがにありえないか。ありえないよな。うんうん…ありえない……ありえないから………
20180214