―――…私を知る者がいない木の葉って。前だって知らない間に自分の存在消しちゃったわけで、どこに行っても誰も私のことなんて知らないと思いますけど。…なんて屁理屈みたいになってしまったが、実際そうである。今すぐ眼をほじくり出されると思っていたので、ある意味拍子抜けだ（良い意味で）。 「…何故？」 「あら。生かされて嬉しくないの？」 「それはそうだけど…それよりもアンタが何考えてんのかが怖い」 「お前…意外と賢いのね。分かってるじゃない」 「…で？」 「その眼を無理矢理奪うと効力を失う。保持者が望んで譲渡しないと意味がないの」 いや絶対お前になんか望んでやんねーぞ？と一瞬の隙間もなく思った。けど、奴は表情一つ変えず気持ち悪い笑みのままだった。…まだ何かある。こちらがそう簡単に渡すはずがないんだから。 「だから今は木の葉に返してあげるのよ」 「…今じゃないってそういうこと？」 「ええ。お前は必ず、自ら私にその眼を渡したくなるわ。必ずね…」 「……すごい自信」 「私がこれを持っている限り、ね。」 知らない間に取られていたらしい予言の書を見せ付けられる。…正直、すごい量の情報を与えられたせいか頭が働かない。あいつがその…私？のことを言ってる予言の書が切り札のように見えない。でも奴がそう言うぐらいだから、きっと私にとって不利なものなのだろう。でも、それを今奪えるだけの力は到底ない。だから、もっと先にこのことを後悔したとしても、きっとどうにもならなかったことなのだ。 「じゃあね、私の可愛い名前ちゃん。早くまた来て頂戴」 「……」 ……悔しい。何もかもこいつの思い通りにしか動けないことが。こんな眼を譲渡するための駒でしかないことも。全て。額に何か翳されて、意識が遠くなっていく。…ああ、私どこに行くのだろう。まあどこでもいいか…誰も私のことなんて知らないんだから。 *** 「おい！起きろ！」 「…………、…ん……？」 肩を揺さぶられて意識が世界に落ちる。目を開けると、……奈良シカマル。…あれ？これって、もしかして…… 「アンタこんなとこで何してんだ。酔っ払い…ではねえよな」 「………あぁ……。」 「…おい？聞いてんのか？」 まだ子どもの影を残した彼に、忍服に、死の森チックな背景。……はい、おかえり2回目。私はどうやら、大蛇丸のアジトに連れて来られる前に戻ったらしい。にしても時空間忍術使いこなし過ぎじゃない！？ 「俺の顔になんか付いてんすか。」 「え？」 「すげぇ見てくるから」 「あぁ……いやそういう意味では……。」 今と同じシーンを多分数時間前にも見たなぁ…。と思っていただけです、なんてもちろん言えず。だってこの後アレでしょ？忍じゃないって聞くんでしょ？お？お？ 「忍…って感じでもねえな」 「（ほらキターーー！！！）あ…多分…」 「多分？」 「なんか…記憶…が……」 いや私も同じように演じる意味な。ニヤニヤすんなよ自分（ていうかシカマルと話すの嬉しいだけ）。 ←