「なぁなぁ御鏡、ちょっと頼みがあるんだけど…」


東京を出発して数時間が経っただろうか。
休憩中、円堂が後ろの席から身を乗り出して言ってきた。


「何ですか？」

「次の特訓の時にさ、イナズマブレイクを精錬してほしいんだ」


｢イナズマブレイクを？｣聞き返した織乃に、その隣に座る鬼道が顔を上げる。


「円堂、何か策でも思いついたのか？」


策って言うか、と首を傾げた円堂は、身振り手振りで何か表現しながら続けた。


「ほら、攻撃は最大のナンとかって言うだろ？」

「攻撃は最大の防御、な」


｢そう、それ！｣付け足した豪炎寺に大きく頷きながら、円堂は拳で空を殴るような動作をする。


「だからさ、開始直後にデッカい攻撃を仕掛けたら、あいつも迂闊に動けなくなるんじゃないかなーって！」

「成る程な…」


小さく納得したように頷いて、鬼道が顎に手を添える。
｢だが円堂…｣豪炎寺がそれに続けた。


「それだと、逆に敵の守りが堅くなって、俺たちも攻めにくくなるんじゃないか？」

「うっ…」


円堂もこの欠点には気付いていたのだろう。
そうなんだよなぁ、と唸った彼は、腕組みをして顔をしかめた。


「まぁ、その点は鬼道や御鏡がどうにかしてくれるかもしれないがな」

「ちょ、ちょっと豪炎寺さん…！」


プレッシャー掛けないで下さいよ、と焦る織乃に対し、鬼道はあくまで冷静だ。
彼女の肩をポンと叩いて、ニタリと笑う。


「フィールドの外からのゲームメイクは頼んだぞ、御鏡」

「鬼道さん！」


人事じゃないんですからね、と唇を尖らせた織乃はツンとそっぽを向いた。
顔を上げた円堂が、もう一度前の席を覗き込む。


「で、御鏡。頼んでも良いよな？」

「それは、構いませんけど」


｢けど？｣キョトンと首を傾げた円堂を、織乃はジト目になって見上げた。


「…三人とも、まだ怪我が治りきってないでしょう」


ピクリと豪炎寺や鬼道の肩が動く(円堂に至ってはギクリとした)。
織乃は前に向き直り、小さく鼻を鳴らした。


「技の精錬はしますけど、無茶は禁物。怪我が完治するまではあくまでもある程度までですからね」

「えー」


｢えーって言わない｣鼻にしわを寄せた織乃に、｢母親みたいなセリフだな｣と豪炎寺が呟く。
それに鬼道が小さく笑った。


「無茶は禁物って、御鏡の口癖みたいなもんだよなぁ」

「円堂さんが無茶しなくなったら、もう言いませんよ」

「無理だな」

「ああ、到底な」


｢二人まで！｣嘆く円堂に、織乃や鬼道の説教が始まってしまったのは、また別の話である。