キスの順番
※SSL
「お、俺達って、付き合ってるんだよな？」
放課後の理科実験室。
風紀委員としての雑務をこなしている最中、南雲薫が唐突に訊ねる。隣に居た斎藤一は、きょとんとした顔で返事をした。
「あぁ、そのつもりだが」
「じゃあ、恋人らしいこともするべきだよな？」
「恋人らしいこととは何だ？」
「えっと、き、キス、とか……」
「……………………」
薫にとって気まずい時間が流れた。勇気を振り絞って言ったのに、この反応では気持ちが萎む。言わなければ良かったかと後悔し始めた時、斎藤が口を開く。
「そうだな」
「えっ、いいのか？」
「構わんが、ただ俺は今迄したことが無い」
実は薫も同様であったが、それを素直に言うのは躊躇われた。
「俺は……ある。だから俺からしてやるよ」
結局、嘘を吐いた。他の誰にどう思われても構わないけれど、斎藤にだけは見栄を張りたかったから。この嘘に、少なからず斎藤が傷ついたことにも気付けない程、薫は必死だった。
「座って、目ぇ瞑ってよ」
薫の指示に斎藤は大人しく従い、座って目を瞑る。けれど緊張からか、やや下向き加減になってしまう。両膝の上にこぶしを作った両手を乗せるが、その手は小刻みに震えていた。
立ったままそれを見ていた薫も緊張してきて、顔を上げてくれの一言がなかなか言い出せない。薫が行動に移さないので、斎藤の緊張も更に高まっていく。
随分と長い時間が経った気がする。斎藤はもしかしたら薫が居なくなったのではないかと、そっと目を開け顔を少し上げた。時を同じくして意を決して動き出した薫の顔が、眼前に見えることになる。
改めて「あぁキスをされるのだ」と思った。けれど薫の唇は斎藤の額に熱を送っただけで、直ぐに離れてしまった。
「……え？」
「さ、最初だからな、今日は額からだ！」
「キスというのは、順番があるのか？」
「あるさっ！ 初心者には分からないかもしれないけどな！」
「そうなのか……では口にはいつするのだ」
「あ、明日……、だよ」
「明日は委員会は無い筈だが？」
「何だよ、委員会がなきゃ俺と会わないつもりなのか？ 付き合ってるんだろ？ 一緒に帰れよ！」
「あぁ……あぁ、そうだな。一緒に帰ろう」
斎藤が柔らかく微笑む。それを見た薫は直ぐにそっぽを向いて、拗ねるような口調で言った。
「明日だけじゃないからな、俺達はずっと一緒に帰るんだ」
「了解した」
斎藤の素直な返事に薫はふんっ当たり前だろと言ったが、表情は嬉しそうだった。そんな薫を見て、斎藤が口を開く。
「南雲」
「何だよ」
「今してもらうのは叶わぬのか？」
「何の話だ？」
「明日ではなく、俺は今してもらいたいのだが…」
斎藤の言葉に、薫は顔を赤くして……この後、二人がキスをしたのかどうかは二人しか知りません。