「あ、……」
雪だ、と呟く前に、その冷たさが頬へと舞い降りる。熱いホウエンにやってきた久しぶりの天候。前に降ったのはいつだろう、懐かしい感覚に思わず口元がゆるんだ。
「荀斉」
背後から、聞き慣れた穏やかな声がする。振り向くと親愛なる私の家族がいた。
「雪、だね」
「そうですね」
にこりと口元を綻ばせる彼につられ、私も一笑。外から入ってくる冷気も気にせずに、寒さの苦手な彼は私の横へとやってきた。
「積もりますかね、雪？」
「さあ、わからない」
でも、と彼は言葉を続ける。
「積もるといいね」
そう告げた唇は弧を描いていた。見慣れたいつもの優しい表情。
――幸せだと思った。
彼だけではない、仲間達皆の表情が幾度となく私の心を温かくしてくれる。きっと、私は恵まれているのだ。こんな素敵な仲間達と旅をして、それが終わってからもこうして一緒に暮らしている。こんな幸せを味わうことができる人なんて多分凄く少ないと思う。
「……はい」
これからもこんな時間が流れればいい、そんな願いを込めて彼に答える。家族と一緒に見る雪は、不思議と一人で見るより美しかった。
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