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｢ｳｨﾝｸﾞ､ 休んでる暇はない｣

ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは開けた土地に､ 遺体を並べる｡ 指を組ませ､ 一機ごとに名前と､ 十字を地に刻んでいく｡ それがおわると､ ｲﾝﾅｰﾓｽﾄｴﾈﾙｺﾞﾝの奪取に入った｡

｢それ､ やらないと駄目かい？｣
｢これやっとかないと､ 死体荒らしに滅茶苦茶にされる｣
｢へぇ｣
｢早く手伝えよ｣

見よう見まねでｲﾝﾅｰﾓｽﾄｴﾈﾙｺﾞﾝを探る｡ まさか死体を弄り回すことになるとは思っても見なかった｡ 五体の中から３つ分だけ奪取すると､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは再び､ 遺体を整え直した｡

｢土は｣
｢かけない｡ かけると荒らされやすい｣
｢よく知ってるね｣

その問いには答えず､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは言った｡

｢こいつらはみんな俺の仲間達だ｣
｢え?｣
｢ﾃﾞｨｾﾌﾟﾃｨｺﾝにいたときの俺の部隊は俺を含めて150体いた｡ その中のたった一人を救うために俺は､ 裏切ったんだ｡ こいつが､ 148体目｣
｢ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸ｣
｢ようやく､ 終わったんだ｣

ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸが､ 空を見上げた｡ 澄んだ空には何も浮かんでいなかった｡

｢一人で背負ってきたのか｣
｢俺が始めたことだしな｣

ｳｨﾝｸﾞが何か言おうと思案にくれるうちに､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸが､ もう話したくないと背を向け､ 黙りこんだ｡ ｳｨﾝｸﾞは､ 何故ここに来たのかを果たすために手紙を差し出す｡

｢これを渡してくれと頼まれたよ｣
｢ん?｣

その手紙を受け取り､ 無造作にﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸは読む｡ 読み終えると､ ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸはその手紙から視覚器をｳｨﾝｸﾞへと向けた｡

｢こいつらののって来た宇宙船をつかっていいってさ｣
｢差出人は｣
｢ﾀｰﾓｲﾙ｡ 俺が救いたかった奴｣

がつんと頭を殴られたような感覚に陥る｡ 手紙を託されたときの縋るような視線がよみがえり、ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸが歩んできた年月とｳｨﾝｸﾞの過ごした年月には大きな差があったことを改めて感じた｡

｢その方のところに戻るのか?｣
｢戻る気はない｣
｢これからどうするんだ｣
｢わからない｣

ｳｨﾝｸﾞは緊張しながら言った｡

｢一緒に行こう｣


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ﾀｰﾓｲﾙは、空を見上げて思う。もしあの機体がﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸを救えるのならば救ってほしいと。 少し昔、ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの聞いてきた住所の先くらいは調べてあった。 その機体がﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸにとってどんな存在かもわかっていてなおかつ、手紙を託した。 ﾀｰﾓｲﾙ自身がﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸの元にいくことは出来ない。ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸに殺された己の部隊に属するものたちの死に背くことになるからだった。、ﾀｰﾓｲﾙに付き従い、ﾃﾞｯﾄﾞﾛｯｸを殺せと命じたﾀｰﾓｲﾙの責任で死んだそのことくらいは理解していた。
救ってやってほしかった。それが、ｳｨﾝｸﾞに手紙を託した意味なのだ。

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祿章　完