「覚くんだ」
「うん。俺だよ」
寄り道か、買い物か。洋服屋さんの少し向こう。ガチャポンがずらりと並ぶその場所に、派手な髪色がしゃがんでいた。半袖長ズボンにビーサン姿。夏を先取りした身軽さが、肌に張り付く湿った空気を緩和する。
覚くんはいつものようににんまり微笑み、大きな片手をひらひら振った。足が自然と吸い寄せられる。長身の覚くんを見下ろすのは新鮮で、なんだか変な感じだ。
「偶然だね。買い物しに来たの?」
「ううん、雨宿り。急に降ってきちゃって」
「あー、そういえば天気予報で言ってたねぇ」
「夕方からの筈だったんだけど、ちょっと早まったみたい」
「そっか。じゃー雨に感謝だね」
「どうして?」
「なまえちゃんと会えたから」
嬉しそうな人懐っこい彼の笑顔に、鼓動が大きく脈を打つ。
普段から、思ったことがそのまま口に出る人だった。名前で呼びたいし呼ばれたい、って話してくれた時もそう。クラスメイトに、良く一緒にいるな、ってにやにや冷やかされたあの日もそう。『好きだからねぇ』なんてあっさり答えてみせて、周りの皆と私を心底びっくりさせた。公開告白されてしまったこっちの気なんて知りもしない。いつだって嘘偽りなくありのまま、自分に素直な覚くん。分かっているからこそ、余計に心が落ち着かない。嬉しくって、照れくさい。
皮膚の下を巡った熱がせり上がる。喉が詰まって言葉が出なくて恥ずかしい。火照る顔をずっと下から見られているのも、恥ずかしい。
思わずしゃがんで俯くと「かわいー」って頭をよしよし撫でられた。「雨がやむまで一緒にいよ」ってお誘いに、頷く以外の準備はいらない。
title 甘い朝に沈む
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