高杉さん

2月14日の今日はバレンタインデー。
去年同様自宅に高杉さんを招いて、ささやかながら感謝を伝える事にした。

栄養バランスを気を付けながら振る舞った料理を、残さずキレイに食べてくれた彼に安堵の溜め息を漏らす。
普段貰っているものが高級品なのはまさちゃん情報により明らかとなっている。なので舌の肥えた高杉さんに手料理を振る舞うというのは緊張するのだ。

食器をシンクに置いてから新たにグラス二つ出し、冷えたミネラルウォーターを注ぐ。
デパートへ行った時に買ったチョコの入った袋を片手に提げグラスを持って戻ると、高杉さんは煙管を吹かしながら視線を此方へ向けた。

「今年はこんなチョコを用意してみました。」

取り出したのは長細い箱。蓋を開ければ其処には少し大きめのチョコレートが四つ入っている。見た目は至って普通のチョコレートだけど…。

「ロシアンルーレットのチョコなんです。」

視線に促されて正体をあかすと、高杉さんは呆れたように笑い声を漏らした。

「ククッ、テメェも酔狂な奴だなァ。」

四つのうち三つは美味しいチョコレート。一つは激辛チョコレート…らしい。見た目では区別がつかない。匂いもチョコがコーティングしてあるため分からないそうだ。

…うん、買ってみたものの勝てる気がしない。
というかこういうのはリアクションの大きな人とやるべきだったな、とやる前から反省。

「そ、それじゃあ食べましょうか。」

まず一つ目、と言いながら先にとる。いやだって勝てる気しないんだって！
そんな様子さえも可笑しいのか、ククッと笑って高杉さんも一つ摘んだ。

「…」
「…」
「ん、美味しいですねコレ。」
「悪くねぇ。」

オレンジの香りが口いっぱいに広がって、周りのチョコと合わさると甘すぎない大人な味になる。口溶けも良くて何個でも食べたくなる。…どうして次に食べるのは激辛なんだろう！！すでに負けた気でいる私には、このチョコレートの仕組みが勿体なくて仕方がない。

「…」
「先に選ばせてやらァ。」
「うーん、高杉さんが先でお願いします。残り物には福がありますから。」
「ほお？」

人の悪そうな笑みを浮かべて、高杉さんは一つ掴む。それを見届けてから最後の一つを掴んで口に入れた。高杉さんは口には入れずに楽しそうに私を眺めている。

「…」
「…」
「…あ」

これは…美味しい？美味しいぞ！
ってことは高杉さんが持ってるやつが激辛？
もごもごと口を動かす私を見ながら高杉さんがチョコを口へと持っていく。その様子をドキドキしながら眺めていると、高杉さんは半分だけかじって残りを私の口に押しつけた。

「んっ…！」

突然のことに驚いてそれを口に入れてしまった私。唇に高杉さんの親指が触れて、優しくなぞるような手付きを感じる。

「ちゃんと口開けねぇからだ。」

そっと手を離し、その指についたチョコをとるように指を舐める高杉さん。その色っぽさに頬が熱くなって。

「高杉さ……




……辛っ！！」
「ククッ」

先程までの雰囲気はどこへやら。別の意味で顔が熱くなり、ヒリヒリする舌を宥める為に用意していた水を飲む。
半分食べた筈の高杉さんは、水を飲むことなく頬杖をついて楽しそうに私を眺めていた。


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