STAGE.7
「お待たせいたしましたー」
変な人に関わってしまったと、後悔の念に襲われる中、やっと運ばれて来た定食。
助かった、早く食べ終えてこの場からはすぐに退散しよう。
そんな考えとは裏腹に、割り箸を割っておかずに手を伸ばそうとした、瞬間、
「待てェェい！」
急に制止の声を掛けられ、ビクッとして固まった。
え、何？
「“いただきます”を何故言わない？！作ってくれたオヤジに失礼だろう！！」
ウッゼェよ！
何そのこだわり？！
てか、何で初対面で説教されてんだ、私！！
でも反論しても、無視しても、逆に面倒くさそうだし。
『‥‥いただきます』
まぁ言われたことも納得できるので、思いっきり不本意だけど素直に従って両手を合わせた。
それからしばらくして、長髪さんの頼んだ品も運ばれてきた。
割箸を手にする。
熱いそばをすくう。
ズルズルと食べ始める。
オイ、待てコラ。
『なぁんで、自分は言わないんですか？！“いただきます”は？！“いただきます“はァ？？！！』
ウザイよ！ウザイよ、この人！
何でこんなにイラッとさせられなきゃなんないんだ！
真選組にはボケもツッコミもいるから、私はおとなしくしていればいいけど、この状況じゃ言うしかないじゃないか。
『だいたい何者なんですか？！アナタ！！』
「何だ、俺を知らないのか？さてはもぐりだな」
『知る訳ないでしょ！いいから名乗れ』
「それが人にものを頼む態度か。‥‥俺は宇宙キャプテン カツーラだ」
『宇宙キャプテン カツーラ？』
何だ、ソレ？
マジ意味不明です。
『‥‥キャプテン？』
でも、その単語には聞き覚えがある。
確か名無しくんも『キャプテン』と呼ばれていた。どういう意味で呼ばれているかは知らないけど、もしかして、この『宇宙キャプテン』と関係あるの？
どうしよう、このカツーラって人と名無しくんは知り合いで、同じキャプテン同盟みたいな変な組織に属していたら。
いやいやいや、そんな危険な組織はすぐに脱退させないと。
『あの、カツーラさん。名無しくんって男の子知ってますか？』
恐る恐る聞いてみる。
「名無しくん？知らんな」
あ、良かった。
変な人との関わり合いは無さそうだ。
じゃあ、いいや。
さっさとご飯食べてお店出よ。
二度と会うこともないだろうし、もう関わっちゃいけない。うん。
食事を終えると『ごちそうさま』と言って席を立ちレジに向かった私。会計を済ませて店を出ようとしたけれど、まだまだ厄介事は続いていて、
「お客さん、お金足りないよ」
私の後に会計をしていたカツーラさんが所持金不足という、まさかの展開だ。
ものっそい見てる。
ものっそい私のこと見てるよ、あの人。
私に払えってか？
真選組の女中なんて、そんなに貰ってないんだぞ、コノヤロー！
『‥‥はい』
かと言って、放っておくことも出来ず不足分の金額を定員さんに渡す。
150円ぐらいだし、まぁいいか。
「すまんな、かたじけない」
店を出てカツーラさんに礼を言われたけど、『いえ』と軽く会釈して立ち去ろうとしたところを呼び止められた。
「お主、名は何という？」
『私ですか？名無しさんと言います』
「そうか、名無しさん殿。この礼はいつか必ず返す」
そう言って、さっそうとどこかへ行ってしまったカツーラさん。
でも、もう会いたくないから返されたくないんですけど。
『ハァ‥‥何だったんだ、あの人は』