ようやく暗くなった空を背に、喉渇いたなぁと冷蔵庫を開けた。ちょうど目の前に絹豆腐が見えて、思わず舌打ちが漏れる。言わずもがな扉を閉めた。 「、ハァ……。」 背凭れとなった冷蔵庫に頭を預ける。もう何度も勝手に再生されたそれなのに、嫌でも過るから鬱陶しいわけで。 「……いや、………今なんて？」 「絹豆腐、明後日関西に転勤します。」 「は……？明後日って……」 「そう。最低でも二年。」 「 え……、二年て……。…何言ってんの？」 「出荷されるみたいなんだよね。絹豆腐だし…」 「何が絹豆腐や……」 苛々して漏れた言葉がリアルだ。でも実際、 「あーもう！！…」 冷蔵庫を離れて鼻息荒いままソファに座る。部屋を見渡すと、見慣れた景色と同化した名前ちゃんの私物。こんなにも溢れていたと知らなくてあ然とした。ソファの隅には名前ちゃん用の毛布、枕、パジャマ。洗面所に足を向けると彼女用の歯ブラシとコップ。拭くだけコットンなんて予備まであって笑ってしまった。 「……結局自分で増やしてたんやん……。」 洗面所の端に手をつくと、苛立ちに隠していた虚無感と出会ってしまった。俯いていく顔と、寂しさを堪える表情だけが鏡に映る。やらせない気持ちだけが自分を覆い尽くした。 ・ ・ キャリーケースを引きながら、スカイツリーの下を歩く。やっと暗くなった今、照らされるそれは無駄に綺麗だ。見上げて一人、溜息を飲み込む。 「…」 転勤、なんて盛りに盛った嘘だった。あれから一週間後、ノコノコと東京に戻ってきた。ただの出張でした、なんて口が裂けても言わない。でも、みちのことを思うとこれで良い。やっと実行できた。こんな年上自堕落女が側に居たら、まともな恋愛なんて出来るはずがない。左ポケットに入れた合鍵を握り締める。これをポストに入れて、ちゃんと終わり。 「……飲みたいなぁ……。」 みちの家に向かう道中、ぽつりと漏れる言葉。大阪にいた一週間でさえ、みちと居ないとこんなに時間が余るんだって知らされたわけで。 キャリーケースをどこかで置いてくればよかった。と後悔しながら歩くこと10分。もうすぐみちのマンションだな…と頭が理解したとき。反対側の歩道に、見慣れた長身が誰かと歩いている。自然と足が止まって、視界が広がった。 「え……」 みちが楽しそうに微笑みかけるのは、可愛らしい女の子。私と真逆な系統で、守りたくなるような柔らかさがある子。道路を通る車も、通り過ぎる人ですらスローモーションに見える。…あの二人を除いて。止まった足が動かないのは、どうしてなのだろう。そして視線が重なる瞬間、音ですら消えていく。まるで世界には二人だけのように。 「……やべっ」 それでもそんな世界を振り切るのは私で、ハッと意識が戻ったようにその場から逃げるように駆ける。焦って振り返ると彼もこちらに向かって走ってきている。本格的にやばい。一生懸命走るのに邪魔してくるあいつ。…っキャリーケース！！チクショウ！！ ちゃりんちゃりん、カギが鳴く／2023.12.23 |