でも、私と大樹先輩を交互に見て、それからスッと目を逸らす。え、なに？なんで？


「慧人、くん、」

「…ん？」


そっけない声と態度。私の方を振り向きもせず、腹筋を始めた…なんでそんな態度？困惑する私を余所に、大樹先輩は声を殺して笑っている。


「わっかりやすいなぁ、慧人」


なんて言葉。それから大樹先輩も床にゴロンっと寝転がると「ゆき乃、足押さえてろ」私を顎で使うんだ。マネージャーだから仕方ないけど、せっかくなら慧人くんの足押さえたいのに。


「…はい」


ギュっと足首を掴むと、大樹先輩が腹筋を始めた。まるで競うように何度となく腹筋を繰り返す二人。いつの間にかギャラリーはこの二人に注目していて。ハァハァ乱れた呼吸をしながらも両者一歩も譲らない。


「あの、先輩？」

「いいから黙って見てろ」


そんなこと言われても。みんな思い思いに応援しているけど、私には慧人くんの呼吸しか耳に入らない。
もうやめなよ、もういいよ…
そう言いたいけど、黙ってろって先輩が言うし。でも…腹筋を開始してから初めて慧人くんが私を見た。赤い顔で、少し苦しそうな顔で、ジッと私を見つめている。思わず「頑張って」声が漏れる。次の瞬間、ふわりと微笑んだ慧人くんは、どこにそんなパワーあったの？ってくらいの勢いで腹筋を繰り返す。みるみる大樹先輩の回数と差をつけていって…


「も――無理っ！俺の負けだよ、慧人っ！」


バタンって大の字で大樹先輩が床に倒れこんだ。
ワ―――！！って歓声があがる。みんなが慧人くんに近寄って激励の言葉をかけている。ヘラヘラ笑いながらも慧人くんが私を見ているのがわかった。私のための、勝負だったの？これって。