元々の距離が近過ぎて最後の一歩が踏み出せずにいるのは、私もキミも同じなのかもしれない？

毎日好きが溢れてしまうんだ。


社会人2年目。
幼馴染の嘉が一人暮らしを始めた最初の土曜日、足りないものがあるからって買い物に付き合わされて…


｢あーお腹いっぱい！美味しかったー！｣


お礼にって嘉がお昼をご馳走してくれた。なんだかんだでさほど買ってないけど、いいのかな？


｢他に足りないものないの？｣
｢んーだいたい揃ってるからまぁ大丈夫。｣


若干歯切れが悪く見えるけど？


｢なんか隠してる？｣
｢えっ！？べ、つに、なにも。｣


慌てて目を逸らす嘉が嘘をついている事ぐらいは分かってしまう。だってほら、耳がほんのり紅くなっている。嘘つく時の嘉の癖。


｢嘘！何年一緒にいると思ってんのー？嘉が嘘つく癖ぐらいお見通しなんだから！｣


お会計を済ませて駐車場に向かいながらもそんな会話。ひょいって私の腕から買い物袋を奪い取って苦笑いの嘉。


｢なんも隠してねぇよ。ただなんていうかその、｣


そこまで言った時だった。駐車場の向こう側、｢ヨッシー先輩！？｣聞こえた声に顔を向ける。ちょうど車のキーを嘉に渡したところでそれをチャリッと嘉が受け取った。


｢最悪。｣


そう呟いた嘉の元へ赤い髪の彼氏にひっついたショートの女の子が嬉しそうに近寄ってきて。


｢わー噂の彼女だ！！てかヨッシー先輩より大人っぽい、きれーい！｣
｢立花、それは、な！｣


嘉がたじたじしているものの、ショートの彼女は私を爛々を見つめていて。隣の彼氏はちょっとだけ呆れ顔。


｢もう告白したの？｣
｢おい！だから、その、まだだから…｣


真っ赤になってる嘉にドキンと心臓が高鳴った。


｢告白？嘉？｣
｢ユヅキ、いやちょっと待って。未来、立花どうにかして。｣


おでこを抑える嘉に｢すいません。朝海空気読もうね。んじゃ嘉さんまた。｣なんだかよく分からないまま彼女を無理やり連れ出す彼氏。

振り返った嘉は真っ赤な顔で車内を指差す。


｢中で、話す。｣
｢…うん。｣


2人になった途端に心臓バクバクで、バタンと助手席に座ると真っ直ぐに嘉の視線が飛んでくる。


｢…さっきのは会社の後輩達で、この土日でユヅキに想いを伝えるって…、｣


想いを伝える？え？


｢嘉？｣
｢小さい時からずっとユヅキが好きだった。付き合って欲しい…。｣
｢うん。｣
｢えっ！？いいの？｣
｢うん。だって私待ってたもん、嘉が好きって言うの。｣


分かりやすい嘉の性格だから、私たちが想い合っている事ぐらい分かっていて、それでも女は男に｢好きだ｣と言わせたい生き物なんじゃないだろうか？


｢てか、私が断ると思ってたの？｣
｢いや、幼馴染以上に見られてないかもーって思ったりもしたから、｣
｢そんなわけない。嘉より好きな男なんてこの世にいない。｣
｢ユヅキ…、｣


照れくさそうに恥ずかしそうに私に手を伸ばす嘉に思わず笑う。だってこんな展開ちょっと可笑しい。ずーっと幼馴染って関係を貫いてきた私たちに今更こんな展開。


｢笑うなよ、俺も緊張してる。｣


頬に手を添える嘉はやっぱり真っ赤で。そんな嘉の前、目を閉じるとゆっくりと嘉の唇が重なるーーーーー

小さく離れてまた吸い寄せられるように重なって…

ぎゅっと抱きしめられる。嘉の温もりに目を閉じると耳元にハスキーな声が届いた。


｢好きだよ。｣



あのさ、今日うち泊まらない？