仮面の軍勢の生活費は、かなりカツカツです。
一応余裕のあるメンバーはバイトとかしてるけど、それも長くは続けられない。
そのカツカツ生活費のなか、真子への誕生日プレゼント貯金を始めました。

なにかしら、身に着ける小物を送るのがベストかなーと思っていたのだけど、真子の持ってるものは質がいいだけあって、その、お高い。
だから、お菓子やらコスメやら服やらの購入を可能な限り我慢し、とにかく貯蓄。

ただいま三ヶ月目、金額は結構なものになった…けど。
正直に言おう、つらい。
最近流行りのパンケーキが、すれ違う人の香水の香りが、雑誌でほほえむモデルの初夏の服が、私の決意を砕きにやってくるよ!!


「だ、誰か冷水を……頭を冷やさなきゃ」
「なまえちゃーん、大丈夫ぅ?」
「ま、白キック食らったら落ち着くかな……」


後ろの拳西に、こりゃ重傷だみたいな顔されたけど、知らない!! 見てない!!


「あ、真子帰ってきたよー」


そういえば今日の買出し担当だったね。
いつもより遠出してきたのか、なんだか荷物が多い?


「なまえ−、こっち来ィ」


これは、手伝えということか。
軽く返事をして、大量の袋を抱える真子に駆け寄る。
……と。


「真子、その袋」


私が気になっていた服のお店のじゃないですか。
リサちゃんとかが頼んだのかな? だとしたら、なんだかお気の毒。あの店に男性一人で入るとは……


「ちょ、なんやその目」
「いや、お疲れ様」
「言うほど疲れてへんで? 可愛い彼女のためならな」


ん? 彼女? それはつまり私だけど?


「この服、前めっちゃ見とったやろ?」


紙袋の隙間から、鮮やかな色彩が見える。たしかに、あの雑誌に載ってた服だ。
さすがに全部はムリやったけどなァ、と真子が笑う。


「なまえ、オマエ最近、ろくに自分のモン買うてへんやろ? 何のためかは知らんけどなァ」


嘘だ、絶対知ってる。ニヤニヤしてるもん。


「欲しいモンくらい、俺におねだりしたらエエねん。せっかく、この世界一優しい平子真子様が彼氏やねんから」
「……自称ね」
「あーそーですかー、じゃあこの服要らんな?」


白ーリサーひよ里ー、と紙袋を掲げて呼ぶから、あわてて腕にしがみついて下げさせる。
浦原さんレベルのニヤニヤで見下ろしてくる真子は、やっぱり優しくなんかないんじゃないだろうか。


「ごめんなさい、は?」
「ご、ごめん」
「よしよし」


ぼすん、頭に載せられた紙袋を受け取ると同時に、真子が言う。


「俺の誕生日、期待しとるからなァ? 貯金の成果」


ほら、やっぱり知ってた。
優しくなんかない、でも私を見ててくれる優しい彼氏を、とりあえず全力でもてなそう。
お祝いの日には、この服を着てあげるんだ。

Happy birthday Shinji !!