▽毎日が楽しいのは君のせい

ーNo sideー



（私の人生に栄純がいたことは幸運だったと思う


　　こんな私を追いかけて巻き込んで先に行く…


　　　　　止まった私の手を引いて… ）




気持ちのいいボールを弾いたバット音…飛んでいったボールは綺麗な曲線を描いて客席の方へ飛んでいった…数少ない観客の驚く声とチームメイトの喜びの声

中学最後のー

『試合終了ーー‼︎成嶋中学サヨナラ勝ち‼︎』

　　　　　　　　　暑い夏が終わったー




｢いやーそれにしても前代未聞の試合でしたなー」

数少ない客達が好き勝手に今日みた中学生野球の試合の感想を述べていく
｢あぁ…負けたチームの投手が相手チーム全員にビンタだからな…」

｢投手の暴投がなけりゃ“まさか”と思ったがなー」
｢あの4番だろ⁉︎初球ホームラン‼︎しかも2打席連続‼︎‼︎」
｢ありゃ敬遠されなきゃ次も打てたかもしれねぇぞ‼︎」

最後の大騒ぎがなければ今回の試合は意外と接戦で盛り上がっていた、騒ぎを起こしたチームの4番が中学生では中々見れないホームランを打った…ホームランを見た客はあの田舎の弱小校がもしかしたら勝つかも…と期待したが最後、投手の暴投でサヨナラ負け

｢もったいねーなぁー…“男”だったら引くて数多だっただろうに〜」





｢…双葉 千隼…さん…」

田舎の野球場にそぐわないメガネ美人の女性は今回の試合で大きな収穫を得た…それと悔しい思いもした

今まで見たホームランの中で1番美しいと思った…あれほどの才能を性別と言う壁で女性はスカウト出来ないのだから…

｢…でも彼女なら他のスポーツでも全国レベル目指せるはず…なぜ野球を…

何者なの…彼女…」







　　　　　　　　　　　　ーNo side endー
　　




｢青道？」

｢おう、なんか東京の名門？なんだとよ…んな堅っ苦しい場所で野球やりたくねーって言ったのに見学に来いだとよ…」

わざわさ遅い時間に私の部屋に来て愚痴をこぼすのは、中学最後の野球試合で相手チームにビンタをかました私の幼馴染の栄純、もちろん先生にはビンタ事件で怒られて高校の推薦も無くなったと今日の学校で騒いでた
｢（学校帰るときは野球部の皆と同じ高校行くから勉強教えてくれって顔青くしてたけど…）」
｢なんで俺がわざわざ東京まで行って野球しなきゃいけねーんだ‼︎」
栄純がここまで怒っているのは、東京からわざわざこんな田舎にまで来て栄純をスカウトしてきた青道高校のせい、東京の野球部に栄純はまったく興味ないらしい…けど

｢来てって言ってるなら行くだけ行けば？」

｢なぬっ⁉︎」
栄純の成績は破滅的でみんなと同じ高校に受かるかどうか…だから青道の話は大変ありがたい話だと栄純以外が思ってる…それで栄純の両親は青道に行かせるためにわざわざこんな遅い時間に私の家に栄純を寄越したんだと分かる

私、栄純の姉でも…まして母でもないのに…毎回栄純を説得するのは私の役目だと思われてる…解せぬ

｢東京の野球がどんなものか私には分からないけど推薦自体は悪い話じゃないでしょ？」
｢だけどよ…」
｢チームみんな、栄純のこと悪く言う人じゃないって栄純が1番知ってる…決して今すぐ結論を出さなくてもいいんだから…ね」

｢…」

愚痴も言って少しスッキリしたのか栄純は私の言葉に渋々納得した

｢……！じゃあ千隼も一緒に来てくれ‼︎」
｢ヤダ」
｢何で⁉︎」
東京の何が怖いのか知らないけど、自分の将来ぐらい自分で決めさせないと

｢私が招待されたわけじゃないし、今まで栄純の野球…付き合ってあげたでしょ

東京ぐらい頑張って行きなさい」

｢千隼と俺が一緒に野球やるのは当然だ‼︎俺は千隼がいねーと調子わるいんだ‼︎だから見学も一緒に…」
｢ただの見学でしょ！野球しに行くんじゃないんだからー」
幼い頃からこんな調子で中学まで一緒に野球をやるハメになった…大会にまで出されて…でも

｢分かってると思うけど、高校になったら私野球しないよ？」

｢……なんでだーー‼︎」
｢当たり前じゃん、女子は野球部に入れないし一緒に試合出れないって言ったでしょ」
｢…こっそり出れば…」
｢バカ」

高校生になっても私と一緒に野球が出来ると思ってる栄純に呆れる…
｢イヤだーっ‼︎千隼と一緒に野球やるんだ‼︎」
駄々っ子の栄純が私の腰に抱きついて“俺を見捨てる気かー‼︎”と騒ぐ…

｢見捨てたりしないから…今回は頑張りなさい」

うなだれる栄純の頭を撫でれば栄純は小さく頷いた…

結局、最後は栄純に甘くなるんだよな…私…









　　　　　　　　△▼△▼△▼





栄純が青道の見学から帰ってくる頃には栄純のおじいちゃんにより栄純が青道からスカウトされたと言う情報はすぐ出回ってチームメイトにまで…

｢えっ千隼、栄純と一緒に青道行かないの？」
｢うん、高校は若菜達と同じところでいいと思ってたから」
私は若菜から呼び出された…勉強会と銘打って…栄純が青道へ行くの迷ってるのに私が声をかけないから何かあったと気づいて気にしてくれた…

｢千隼ならもっと偏差値が上のとこ行けるでしょ…栄純のことだから青道行くなら絶対千隼も一緒にって言うと思ってたけど…」
｢…」
確かに見学行く前にバッチリ言われた…けど私は栄純が東京に行くならついていくつもりなかった

｢栄純には自分で東京に行くって決めて欲しかったし…それに普通、ただの幼馴染が東京までついて行くなんてありえないでしょ…」
｢…そうだけど…でも私は千隼と栄純は一緒に東京行って欲しいな…2人共、普通じゃないんだから」
｢…」
言い返せない…けど若菜は栄純が好きなのに…何で私にそんな事言うのか…本当は自分がついて行きたいはずなのに…

｢…前から思ってたけど…若菜は私と栄純が一緒にいても大丈夫なの？」
｢？…だって栄純には千隼が必要じゃない」
思い切って疑問を口にすれば…全然意図が伝わってない…普通好きな相手が幼馴染とはいえ女と一緒にいていいのか…私の認識が間違っているのか…

｢……そりゃあ…私も出来れば行きたい気持ちはあるけど…私の成績じゃ青道は無理だし…

実は千隼にヤキモチ妬いたこと…前に一度だけあって…栄純に『千隼の事どう思ってるの？』って聞いたことあるんだ〜」

私と栄純は中学からの仲だが…栄純のおかげで家族絡みで仲良しだし…栄純があんな感じだがらすぐカップルだってよくからかわれて…若菜が栄純を好きだと気づいた時は1週間くらい栄純を無視した…栄純に泣きつかれてやめたけど

｢そしたら栄純…『俺と千隼は2人で１つ！千隼はいつも俺を助けてくれる、だから俺も千隼を助ける‼︎そして俺ら2人は最強‼︎‼︎』って…」
｢……バカ」
｢…ね、でも私納得しちゃった…私の小さな嫉妬なんてどっかに吹っ飛んでっちゃった…」
こんなに可愛い若菜に何バカ恥ずかしいこと言ってんの栄純…

｢本当…バカなんだから…」
｢だからほっとけないんだよね…千隼」



栄純がそんな事思ってるなんて知らなかった…

でも違うよ、栄純

本当は…いつも助けてもらってるのは私なんだから…



きっと栄純は青道に行く…あのバカが見学だけで終わるはずない…きっと何かやらかして、東京の野球に胸を熱くしてる…

｢…仕方ないか…2人で１つなんて言われたら…」
｢千隼が一緒だと私たちみんな安心だよ〜姉離れは出来そうにないけどね」

｢弟離れも、ね」

ここまで若菜に説得されて行かないなんて野暮なことも出来ないしね…

｢一応、栄純のこと見張ってあげる…野球バカだから問題ないと思うけど…」
｢……お願いします」

その日の夜、東京に行くと決めた栄純がチームメイトみんなに自分の気持ちを伝えた後…思った通り

｢一緒に東京行くぞ！千隼‼︎」



　　　　絶対断れない…最高にいい笑顔だった





　　　　　　　△▼△▼△▼



そして、春

｢あーあ…栄純が行ったと思ったら、もう千隼も東京に行くのか…」
｢私もまさかバラバラで行くとは思わなかった」
栄純が東京に行く時満開だった桜は今は少し散っていて…でもまだまだ綺麗な桜

｢…大変だったね…最後の最後まで千隼と行こうとして…」
｢場所構わず、ずっと騒いで青道の人も驚いてたね…」
栄純は野球部専用の寮に入るため私より先に東京へ行くことになった…一緒に行けると思ってた栄純は駄々っ子になり説得するのが大変だった…

若菜と少し前の栄純の話をして笑ってたら東京の電車がくるアナウンスが聞こえた

｢…本当に行っちゃうんだ…」
｢やだ、泣かないでよ若菜…一生の別れじゃないんだから」
｢うぅ〜だって…やっぱり寂しくなる…何で私行けって言っちゃたんだろ…」
東京行きの駅のホームまで見送りに来てくれた若菜が泣き出してしまった…

｢何言ってんの、若菜のお陰で私…後悔せずにいられたんだから…ありがとう若菜」

｢〜っ‼︎千隼‼︎いつでも電話してね！待ってるから‼︎」
｢…うん」

見送りには家族に、栄純の家族まで来てくれてみんな栄純を頼むとお願いされた…

そして…

｢千隼ちゃん‼︎野球下手っぴな俺らに色々教えてくれてありがとう‼︎」
｢栄ちゃんと千隼ちゃんが俺たちを引っ張ってくれて俺たち本当に野球が楽しかったよ‼︎」

｢みんな…」
野球部のみんなも来てくれた…女の私がチームの4番なの…みんな本当はイヤだったと思う…けどみんなは協調性のないこんな私をチームとして受け入れてくれた…

｢私の方こそありがとう…」

みんなに見送られながら電車に乗り、ゆっくり出発する

｢また一緒に野球しようなー‼︎」




　　　　本当に楽しかったよ…君達との野球




　　　　　　｢また一緒にしよう、必ず」