「俺がこのデカ女の服を着るかい？」
『え、嫌なんですけど』


ギロリとお互いにらみ合い顔を背けた。
まぁまぁと、海原祭委員が仲裁に入るけれど、わたしと幸村の仲の悪さはクラスメイトなら知っている。
顔を合わせればお互いが小言を言い合い、喧嘩を売ったくせに噛み付けば躱すのが幸村精市だ。


客寄せのために海原祭委員が幸村に女装させようと言い出した。それにみんなが乗り、祭のテンションだ、無礼講だと盛り上がるのだ。

あいにく、わたしと幸村は身長が変わらない。どちらかといえばわたしの方がやや大きい。おそらく少しきついくらいで着られるだろう。

ただ幸村が女装するだけで人目をひくのは一目瞭然だ。幸村でなければ頷いていたかもしれない。


「お願い！幸村くんの制服姿みたいの！」
「名ちゃんにしか頼めないから！一時間でいいから」
『やっぱりそれが目的なんだから！もう！』


わたしが頷けば幸村が着てくれると思ってるのだろうか。


『でも、今日ジャージないから……』
「え？俺だけが着るつもりだったの？姓もに決まってるだろ」
『やだ。汗臭男の服を着るとか』
「だって。ごめんね、みんな」
「名ちゃん！」
『何でわたしなの！？わかったよ』


女子達のけんまくに押されわたしは渋々頷いた。


幸村が部長だから部室の鍵を持っているお陰で着替えるところがないと断ることもできず、結局制服を交換することになった。
元々特別に海原祭を楽しみにしていたわけじゃないけど、なんだか今日一日はブルーな気がする。


「じゃあ、俺が一旦ジャージに着替えるから。そのあと着替えるんだよ。逃げたら承知しないから」


釘を刺して、幸村は部室に消えていった。けど、わたしは逃げる気満々である。
そろりとその場から去ろうとした時、中から幸村に名前を呼ばれた。


「今逃げたら無理矢理着せて腕組んで校内練り歩くからな」


大人しく待つことにした。
と言っても男子の着替えと言うものは早いみたいですぐに部室の扉が開いた。


『え、シャツも交換するの？！』
「やるときは完璧にする方が恥ずかしくないと思うよ」


入れ替わりで部室に放り込まれ、真ん中のテーブルに簡単に折りたたまれた幸村の制服を摘む。
ここまで来てもううだうだ言ってられないか。意を決して制服を脱いだ。


『お待たせ』
「ふーん、似合わないね。で、ワンピースってどうやって着るんだい」
『シャツ着て、上から被ってファスナーあげるだけだから。困ったら呼んで』


少しだけ肩が落ちているやや袖の長いワイシャツがムカつく。気持ち裾も長いし。あー！腹が立つ！


「姓、ファスナー上がらない」


部室から顔を覗かせた幸村に中に招かれ、代わりに背中のファスナーを押し上げた。小さく呻いたけど知らない。


「よし！戻るよ姓」
『潔いね、幸村』


部室から出てきた幸村は堂々としていて男らしい。男の服を着ていたら女顔女顔と言われるのに、いざわたしの制服を着ればどこからどう見ても男なのが不思議だ。
佇まい？歩き方？なんだろう。すごい違和感だ。


「あ！幸村ぶちょ〜！」


幸村に手を振りながら走ってきたこの子は幸村の部活の後輩なのだろう。幸村はあまり会いたくなかったのか、いつもより険しい顔になった。


「女子の服着てても幸村部長ってわかるもんっスね。隣の人も部長と一緒で女顔っスね。イデッ！！」
「赤也、素直なことはいいことだけど、すぐに口にする癖は治しなさい」


後輩がわたしのことに触れるやいなやすぐに幸村の拳骨が彼の頭に振り下ろされた。
幸村も思ってることを割りとすぐに口にするからどっちもどっちだと思うんだけど、余計なお世話なので言わないことにした。

後輩と幸村のツーショットを撮ってあげて、言われた通り幸村は持ってきていた看板片手にファンサービスをしている。
普段より賑やかな廊下は幸村の女装によりさらに賑やかさを増した。
でも、なぜか幸村だけでなくわたしも併せて写真を撮られたのか不思議だ。

クラスメイトに着た証拠を見せに教室まで行くと、幸村は似合ってないと男子に笑われ、わたしは女子に写真を撮られ放題だ。
幸村もようやく夢から覚めたのか、少し苛立ったようにわたしのネクタイを掴み、無愛想に教室を出て行った。


『ゆ、幸村。苦しい』
「やっぱり姓にはスカートだ」


女子の制服を着た男とネクタイを掴まれ人混みを進むわたし達にどれだけ好奇な目を向けられただろうか。
再びテニス部の部室に連れ込まれた。

ぐんとネクタイを引かれ鼻と鼻がぶつかる距離まで顔が近づく。わたしは必死に顔を背け、できる限り眉間にしわを寄せ不快であることを表に出した。


「姓が女に見えなくなればいいと思ったんだけど、そういうものでよないらしいね」
『何？なんなの』
「悔しけど、姓のことが好きだ」
『はぁ！？』


顔が熱くなるのがわかった。
視線が、すぐ近くに感じる幸村の吐息がさらにわたしの頭を混乱させた。
冗談みたいな、男女の服を入れ替えたチグハグな見た目をしているのに。
心のそこから笑えるのに、なんだか泣きそうになっていた。


「あんまり男にも女にもモテないで。嫉妬するから」
『し、知らない！幸村の勝手に巻き込まないで』


いきなりそんな恋人みたいなことを言われても困るし、そもそも幸村は彼氏じゃないし。


「さ、そろそろ戻ろうか。いつもの姓の方が好きだよ」


徐にファスナーを下ろし始めた幸村を見て、慌てて部室を出た。

悪意の手のひらを返してなんなんだ、一体。
嫌な汗を全身から噴き出し、幸村の制服を着ていることが悪に思えてきた。
胸の早鐘はトキメキではないはずだ。吊り橋効果ではないはずだ。文化祭効果ではないはずだ。

今更幸村に女の子扱いされたって。待った。幸村は前から他の女子と変わらない扱いをしていた気もする。
身長は変わらないのに黒板消しを取り上げて拭いてくれたり、重い荷物は取り上げたり。

幸村がわからないよ。


「百面相してるの？好きだよ。見てて飽きない」
『ひぃ！好きだよ禁止！きゅ、急に態度変えないで〜！』


わたしは部室に駆け込み、遅刻間際よりも早く制服を着替えて、幸村から離れたくて部室を飛び出した。
シャツが幸村のもののままだと気付くのは息が切れて校舎裏で屈み込んだ後だった。