由里果サンに、バレンタインチョコを頂きました。
嬉しいっスよ？嬉しいんスけど。


｢マーブルチョコ……っスか｣


しかも、一番有名だろう、カラフルな犬のキャラがCMをやっている製品でなく、ウチの駄菓子屋でも取り扱ってる眼鏡チョコ。

あれ、なんだか視界が滲んできちゃいました。


｢キスケさん、どうかしたんですか？｣
｢ウルル……だ、大丈夫っスよー｣


大丈夫じゃありませんけど!!


｢あ…あの、由里果さんが、今からしばらくキッチンに来ないでって…｣
｢由里果サンが？そりゃまたなんでっスかねぇ｣


何かヒミツのことでもするんでしょうか、バレンタインも終わったのに。
古来、女性の"見るな"って言葉を守れた男はいませんし、これは見に行ってもいいんじゃないっスかね？

わかりましたー、と返事をして、こっそり足をキッチンの方に向けたら。


｢覗いたら……口利かないって言ってました｣
｢な、なななぁにを言ってるんスか？の、覗こうなんて｣


ウルルの、無言の圧力。
ごめんなさい、アタシが間違ってました。
素直に待つしかなさそうっスねぇ。

仕方がない、在庫でも整理してましょう。


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日が傾いてきて、店先の影が長くなっても、キッチンからは誰も出てこない。
暇っス。
眼鏡チョコの包装が、夕日を反射するのを眺めながら、ため息を一つ。


｢暇っス……｣


一体なにをしてらっしゃるのか。
かれこれ、四時間ちょっと。
しかも何の音もしないという不可解さ。

霊圧消して、こっそり見ましょうか。

そう思った、正にその瞬間。

キッチンのほうから、大歓声。
一際よく聞こえるのは、テッサイのお疲れさまでした、という声で。


｢本当に何事っスか……!?｣


もう良いっスか、見に行って!!
早足で向かったら、アタシがキッチンに着くより先に、キッチンから出てきた由里果サンがアタシを発見。


｢喜助さん!! 出来たよ!!｣


嬉しそうな由里果サンからは、香水じゃない、あまーい香り。
あれ、これ、チョコレートじゃないっスか？


｢由里果サン、今日一日何を……｣
｢ガトーショコラ作ってたの!! 一日遅れのバレンタイン!!｣


ガトーショコラって、あのガトーショコラっスか。


｢夜一さんたちにも、普段の感謝として渡したかったから、いっぱい作ったんだ｣


それから、と由里果サンが申し訳なさそうな顔をする。


｢昨日はマーブルチョコでごまかしてごめんね？
本当は喜助さんだけ特別に、もう一品作るつもりで、
昨日はそれをずっとやってたんだけど……
難しくて、納得できる仕上がりにならなくて……｣


アタシだけ。特別に。
なんでこんな可愛いことをあっさり言っちゃうんでしょうか、この人は。


｢由里果サン、アタシが怒ってると？｣
｢うーん……少なくとも落ち込んでるかなって｣


あら正解。


｢ガトーショコラ、一番出来のいいやつ喜助さんにあげるね｣
｢ありがとうございます。それで｣


まったく警戒していなかった由里果サンを、抱き寄せて唇をふさぐ。
近づくとさらに甘い香りがして、頭がくらくらしてしまいそうだ。


｢ん、これで、"もう一品"頂きましたよ｣

本当のところ、もっと深くまで頂きたかったっスけど、それはあとのお楽しみに。


特別に一品
何より甘い貴女を