·····最初は、彼女をただの狂人だと思っていた。

ただ幼く戻り、狂った女性だと。

運命に翻弄され、この荘園にやってきてしまったのだと。




しかし·····ゲームでの彼女を目の前にして、
私の考えはとてつもなく浅はかなものだったと気づいてしまった。


「うぇ·····？ハンター、さん？」

「おや、ファーストチェイスとは運がないですね」

「うー·····？ふぁー、ちぇい、す？」

「ファーストチェイスも分かっていないとは·····本当にゲームのことを分かっているかどうかすら怪しいですね」

「·····うー？」


幼子のような目で私を見つめる彼女。
可哀想だとは思ったが、これもゲームのうちだと殴ろうとしたその時。

ひらりと彼女は身をかわし、なにかに気づいたような顔をする。


「あー！わかったぁ！これショーだね、そうだねぇ！？」

「はっ·····？」

「それなら、ソニアちゃんとできるよぉ！ママにおこられないようにうまくできるよぉ！」


そう嬉しそうにニコニコと笑う彼女。
予想外の発言にあっけに取られていると、彼女は私の前に立ち、一礼してからこう告げた。


「·····Ladies and Gentlemen!」

「リールサーカス唯一の魔眼使い、ソニア・フランティストが挑むは霧の刃を持つ魔獣！」

「御せるか、倒されるか、事の行方は誰にも知れず！」

「·····どうぞ、心ゆくまでご鑑賞あれ！」



さっきまでの舌足らずではない流暢な言葉。
驚くのも束の間、彼女はチェイスを始めるためその場を走り出した。

いつものサバイバーと違って、どんなに追ってもなかなかダメージを与えることができない。
ようやく殴れると思いきや、占い師の梟のようにどこからともなく動物が現れて刃を防がれる。


·····あぁ、こんな気持ちはこの荘園に来てから初めてだ！


もっと追いかけていたい、もっと、もっと彼女を！！



そんな熱病にも似た熱い思いを抱えながらも、何とか彼女を捕まえてロケットチェアへと座らせる。
捕まった彼女はさっきのような雰囲気は無くなり、また幼子のような言動に戻る。


「フー·····ようやく、捕まえましたよ」

「·····うー、おこられ、ちゃう·····」


彼女に夢中になったせいか、気づけば暗号機は残り1台。
救助狩りをやった所で4割救助されて逃げられるのがオチだろう。


「今日は貴女に免じて、このくらいにしておきましょうか」

「·····ゲーム、やめちゃうの？」

「ええ、どちらにせよ勝てそうにありませんから」

「そっかぁ、たいへんだねぇ」

「·····そういえば貴女の名前を、聞いていませんでしたね」

「うー、ソニアはね、ソニア！ソニア・フランティスト！」

「ソニア·····ですか。覚えておきましょう」

「ハンターさんは？ソニアはおなまえおしえてあげたから、ハンターさんもおしえてよぉ」

「·····リッパー·····いえ·····ジャック、と呼んでください」

「ジャックさん！わかった！」

「·····おや、どうやらあなたのお迎えが来たようですよ」

「あ！サトコおねーちゃんだぁ！」