甘過ぎて食べきれない

「あ、赤葦くんだ！おはよー！」
「おはよう」

教室には吉田さんが来てた。
いつものことだから今更驚いたりしないけど、今日はやけにテンションが高い。

「おはよう透子」
「うん、おはよう」

その代わり、透子のテンションが低い。目を合わせようともしてこない。
ちょっと寂しさを感じたけど、その理由はすぐにわかった。

「それ、吉田さんの？」
「透子にあげたから透子のだよー」

机に置かれたコンビニのボックス入りのチョコ。吉田さんにもらったらしい透子よりもあげた本人が多く食べてることについてはなにも言わないことにしておこう。
そうだ、今日バレンタインだった。

「それおいしい？」
「毎年買ってるよ。食べる？」
「でもそれ、透子にあげたんじゃないの？」
「あ、そうだった。透子いい？」
「うん」
「だって。はい」
「ありがとう」

え、ホントに全然喋らないんだけど。今すぐには聞けないけど、透子に何かあったのか心配になる。

「これ冬限定で売ってるやつでね、なんとなく毎回買っちゃうんだー」
「へぇ」

正直吉田さんの話なんて右から左、むしろ通ってもいない。よくよく観察すると、恥ずかしいって感じではない。どちらかと言うなら困ってる感じ。本当にどうしたんだろう。

「じゃあ戻るねー」
「うん」

面白そうに笑いながら離れていく吉田さんにふらりと手を振った透子は、やっぱり困ったような、それでいてどうにもできなくて迷ったような雰囲気がしている。

「何かあった？」
「…別にない」
「そう？」

絶対なにかあった。吉田さんはそれがなにか知ってる。それで、透子は俺に知られたくないんだと思う。

透子からの相談ならいくらだって受けるのに、俺はそんなに頼りなく見えるんだろうか。確かにパワー面はもうちょっと鍛えたいけど、そんなにひょろいつもりもない。

「あの、京治くん」

SHRが終わると同じに、意を決したように声をかけられた。

「なに？」

珍しく透子がわかりやすく表情を作ってるのに、なんでそれが泣きそうな顔なんだ。そんな顔を見たいわけじゃない。それならいつもみたいに無表情でいてくれた方がよっぽどいい。

「今日…これ…」

机に置かれたのは、今日のためにラッピングされてコンビニとスーパーに並んでるようなお菓子。

何度でも言うけど、今日はバレンタインだった。

「ありがとう」

まさかもらえると思ってなかったから、正直に言うとにやけるくらいに嬉しい。だけど透子はそうじゃないらしい。雰囲気と表情が完全に一致すぎて俺が辛い。

「ねぇ、なにかあった？」
「ない」
「そんな顔で言っても説得力ないよ。俺でよかったら話聞くから」
「…京治くんだから言えない」

俺だから言えないってなんだろう。女子的なこと？それは確かに言われてもわかんないけど、それなら男にはって言うよな？まぁそもそも透子が男と仲良さげに話してるのなんて見たことないけど。

「でも力になれるかもしれないし」
「それはない」

うん。返事はいつもと同じだ。

「でも透子が元気ないのは気になる」
「言えない」
「教えて。絶対大丈夫だから」

チョコをもらえたことが嬉しすぎてにやけるのを堪えてるけど、もしも堪えてるのがバレたらたぶん透子は不機嫌になると思う。たとえ不機嫌になったとしてもかわいいけど、口をきいてくれなくなるのは困る。なんとか堪えろ俺。

耐えた結果か、透子は迷った末にようやく口を開いてくれた。

「本当は、コンビニのなんかじゃなくて、ちゃんと用意したかったんだけど」
「うん」
「できなかった」
「そっか」

最悪もらえないかもしれないと思ってたから、透子からもらえるなら20個入りのチョコの内１個だったとしても俺は喜んだよ。

「ちゃんと作ったんだよ？」
「え、作ってくれたの？」

作ってもらえるなんて思ってなかったからびっくりした。

「でも全部焦げちゃって、とてもじゃないけど食べられなくて」
「それ、どうしたの？」
「捨てた」

捨てた?!

「え、なんで」
「だって、真っ黒の炭みたいになって、食べられたものじゃなかったから」

そりゃあ焦げたら捨てるか。
でもそれでも欲しかったって言ったらキモいって言われるかな。

「ごめん…」
「いいよ、透子にもらえるなら炭みたいなのでも嬉しい」
「さすがにそんなのあげられない」

透子のことだからそう言うとは思ったよ。

「だからさ、来年は欲しいな。透子の手作り」
「…うん、頑張る」

…よし、来年は透子の手作りに期待しよう。



(料理得意だと思ってた)
(そんなにできないよ)
(意外)
(幻滅した？)
(全然。かわいいと思う)
(…バカ？)

2017/02/14