▼ 紡いで解いて紡いでく


「最近どうよ」
「どうもこうも、たいしてかわんねぇよ」
「だろうな」

及川は相変わらず通ってくるし、和泉はそれに答える。今ではすっかり馴染みの光景。
少し前は女子のいさかいもあったようだが、今はその様子も鳴りを潜めたらしく、和泉がフラりといなくなることもなくなった。

「岩ちゃん！松っつん！ちょっとちょっと！」
「…なんで呼ばれたんだと思う？」
「俺が知るかよ」

和泉と話してるときに俺を呼ぶことなんてない。どうせ邪魔されたくないとかそんなとこだろ。
いつもなら頼まれても行かねぇところだが、どうやら和泉も待っているらしい。目が合ってるのに行かないわけにもいかねぇか。

「なんだよ」
「春高まで行くって話したらね、練習観に来たいって言ってくれたんだ。だから呼んだんだけど」

それになんで呼ばれなきゃなんねぇんだ？
松川と首を傾げた。

「岩ちゃんがスパイカーで、松っつんがミドルブロッカー。比べるとちょっと違うのがわかると思うよ」
「わかりました」

よくわかんねぇけど、和泉がバレーを勉強しているらしいことはわかった。それの教材にされることもわかった。

「いったい！なんで叩くの岩ちゃん！」
「なんかムカついた」
「理不尽！」
「すみません。知らない人を観ていてもうまく頭に入らないと相談したところ、知り合いで覚えれば早いと及川が」
「いや、和泉は気にするな」

別に観られることも教材にされることもかまわねぇよ。ただなにも言わずに進めようとした及川に腹が立っただけだ。

「見学っていつ来るの？」
「早く理解したいので、可能であれば今日にでも」
「これから試合形式の練習が増えるでしょ？春高までに覚えるいいタイミングだと思ってさ」

初めの頃に思った危なっかしさが緩和されてるのは、少なからず及川の影響があるんだろう。

「だったらメンバー教えといたら？リベロなんてわかりづらい代表だろうし」
「そっか！」

それに、松川も和泉とそれなりに話すらしい。

「なぁ」
「なに？岩ちゃん」
「和泉はいつまでその話し方なんだ？」
「岩泉…」
「な、なんだよ」

松川も及川も変な顔してこっちを見る。和泉はなにか考えているのかいないのか、きょとりとしたまま動かない。

聞いたらまずかったのか？

「やはり不快ですか？」
「いや、慣れてねぇからむず痒い」

後輩でもなんでもない奴にンな話し方されても違和感しかねぇんだよ。

「岩ちゃんらしいけどさぁ」
「ではやめます」
「え」
「いきなりは無理だけど、少しずつ変えます」
「無理しなくていいんだよ？岩ちゃんなんかと距離詰める必要ないんだからねったい！痛いよ岩ちゃん！」
「無理はしません。岩泉が少しでも不快だと思うなら善処する」
「おう、そうしてくれ」

妙な言葉になってるが、それが気になるものでもない。

「じゃあ俺も敬語なしで」
「はいはい！及川さんも！」
「及川は敬語でいいぞ」
「なんで!?」
「及川うるせぇ」
「いくらなんでも酷くない!?」

大の男が騒いでいても動じることなく笑ってる和泉は、ある意味すげぇと思う。
つーか、

「和泉も笑うんだな」
「は？」
「岩ちゃんなに言ってるの？和泉さんだって笑うに決まってるじゃない」
「うるせえ及川黙れ」

別に無表情とかそんなこと思っちゃいなかったが、別段笑ってるところをよく見るってほどでもなかった。
俺が知らないだけだったなら悪いこと言ったな。

「笑ってました？」
「え？気付いてなかったの？」
「和泉さん結構表情変わるよね」
「マジか」
「そうだったんだ…」

どうやら和泉と俺の認識は同じで、及川と松川の認識が同じで、双方違う認識だったらしい。

「でも不機嫌な顔の方が多いよな」
「え、ホントに？」
「及川がダル絡みしてるときとか特に」
「酷い！」

和泉が本気で嫌がったりしてなければいいんだけどよ。

「いいか？コイツが何かしたらすぐに俺に教えろよ？殴るから」
「ちょ！岩ちゃん怖いから！」
「あ、俺でもいいよ？社会的な苦痛を与えるから」
「松っつんはなにするつもり？」
「何かされることはないと思いますが」
「「いいから」」
「はい」
「もー！和泉さんも返事しなくていいから！」

でも、なんだかんだで合ってるんだろうな。
きっと和泉は自分の意見をしっかり言えるタイプだろうし、及川も言われるまでわからない奴じゃない。

「はい！じゃあ２人はあっちいって！」
「なんだよその扱い」
「腹立つな」
「及川も時間ですよ。帰って」
「正論だけど言い方！」

まぁ、すでにこの２人が一緒にいて当たり前になりつつあるから大丈夫か。

「岩ちゃん！俺がいない間和泉さんのことよろしくね！」
「へいへい」

及川に言わせれば、ガードがユルくなりつつある和泉が不安で仕方ないらしい。
よくわからんが及川に言わせれば、和泉は結果として今も「危なっかしい奴」なんだろうな。

「…なんですか？」
「いや、本当に何かあったら言えよ？及川に言いづらいこともあるだろ」
「その時はお世話、じゃない。よろしく」
「おう」

まだ馴れないらしいタメ語が妙にかわいらしく聞こえる。及川の甥っ子にはないかわいさだな。

「あ、あと」
「なんだ？」
「放課後、よろしく」

俺は知らないが、和泉は喜怒哀楽が顔に出やすいらしい。薄いものではあるが、楽しみで仕方ないって顔をしてる。
…及川、俺は訂正する。和泉は「危なっかしいやつ」じゃなくて「心配になるやつ」になったらしい。


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