「ここは――」
「爆弾テロのあった場所だ！」
「この陸橋が…」
「ッ、危ナい。マンモンの攻撃ガこちラに来るヨ！」


　ハッとした子供たちは、直ぐ様陸橋を下りていく。「あの時もこんな感じだった！」
　走り廻る怪獣。空を飛ぶ怪獣。そして壊されていく街並みが火で、溢れかえっていく。「あの時と同じだ…」陸橋の下に隠れた子供たちは、呆然と呟いた。


「火の玉が陸橋を壊したんだ…！」
「いや、あの時火を噴いたのは飛んでた方じゃない！もう一匹の方だ！」
「そうだ、戦ってたんだ。何かと、何かが…」


　断続的に甦る記憶を掘り起こしながら、少しずつ興奮していく子供たち。そんな子供たちの言葉を聞いて、栞は目の前が鮮やかに染まっていった。


―――…会いにきてくれたんだね。わたしも、会いたかったよ。


　無邪気に　ただ無邪気に笑う　わたし。止める兄は、ただ私を抱きしめる。　おじ夫婦が家を出て行ったのは、次の日だった。


―――…『　　　』！


　だから。そう呼ばれた。
　わたしが『あれ』を呼んだと、『あれ』を使役するように嬉しそうに笑うわたしを。


―――…『　バケモノ　』！　


　そう、呼ばれた。
　忘れていた。おそらく、嫌な記憶は、思い出さないように封じ込めていた。だから、爆破テロのことも覚えていなかったのだ。――否。


―――…このことは忘れような。お前は何も、背負わなくていいから。

（　ワスレ、ナキャ　）


　暖かい声が、そっと記憶に蓋をした。再び、脳内がぐちゃぐちゃと様々な色のえのぐで塗りつぶされていった。呆然と立ち尽くす栞の瞳から、ぽたん、と涙が零れ落ちた。

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