女主人公が隣のクラスの男に呼び出されたのを、俺は横目で見ていた。
「えっと…何かな？」
「ここだとちょっと。二人になれるところに行きたいな」
女主人公は俺を見たが、俺が何も言わないからか静かに席を立った。
「ありがとう」
その男は俺を見て笑ったが、俺は完全に無視をした。
女主人公と男が教室から出て行ったのを見て、クラスメイトの鈴木が話しかけてきた。
「ねー荒船、あんたあれいいの？」
「何が？」
「苗字さん、連れていかれたけど？」
「あいつが自分の意思でついていったんだろ」
「そうだけど…荒船に助け求めてる感じだったじゃん」
「ハッキリ言われてないんだから知らねー」
「ちゃんとボディーガードしなさいよ！」
ギャーギャー騒いでいる鈴木は無視することにした。
カゲからの連絡で、女主人公が俺の気持ちに真剣に向き合ってるとわかったから、とりあえず様子を見ることにしたが、まさか女主人公がついていくとは思わなかった。
と言っても、別に俺たちは付き合ってるわけじゃない。
だから俺が止める権利はないんだ。
「（こっち見るくらいなら俺を理由に断れよ…）」
裏庭。
「苗字さん、ありがとう」
「いいえ。それで何かしら？」
「気づいてると思うけど、俺、君のことが好きなんだ」
男は女主人公にストレートに告白をしたが、女主人公はキッパリと断った。
「ごめんなさい」
「どうして？」
「ボーダーに集中したいから」
「荒船くんと付き合ってるの？」
「…付き合ってないよ」
「やっぱり荒船くんと付き合ってるって噂は嘘なんだね」
「うん」
「ならいいじゃん。お試しでもいいから付き合ってよ。後悔はさせないよ」
「好きでもない人と付き合えるほど器用じゃないし、何よりそんな時間はないからごめんなさい」
女主人公はきちんと断ったが、次の日からも男のアプローチは続いた。
「苗字さん、今度ボーダーが休みの日を教えてよ」
「休みの日はないのよ」
「一緒に勉強しない？A組だから役に立てると思うよ」
「わからないところはボーダーの先輩に聞くから大丈夫」
「お昼はどこで食べるの？一緒に食べようよ」
「荒船くんと食べてるから、ごめんなさい」
休み時間になると、毎回のようにやってくる男に荒船はそろそろ我慢の限界だった。
「荒船くん」
「あ？」
「ごめん…怒ってる？」
「怒ってない」
二人でボーダーに向かうが、荒船は終始無言。
女主人公は荒船に声をかけるが、荒船の機嫌は悪いままだった。
「断ってるんだよ」
「んなもん見てりゃわかる」
「だけどしつこいの」
「それも見てりゃわかる」
女主人公の断り方が悪いとは思っていないが、言い方が甘いのではないかと思っている荒船。
だが、自分は女主人公の彼氏ではない。
だから言いたいことはたくさんあるが、言わずに我慢をしている。
けれど、女主人公からしてみたら、ただただ不機嫌で無口な荒船は怖いだけだった。
「ねえ…」
「なんだよ」
連絡通路に着くと、荒船はトリガーを取り出した。
「入るぞ」
そう言って女主人公を見ると、女主人公の目からは涙がこぼれていた。
「な！おい！どうした！？」
荒船は泣いている女主人公を見て驚いた。
「…なんでもない…」
「なんでもないやつが泣くかよ！」
「なんでもないよ」
そう言って女主人公は荒船の横を通り過ぎようとしたが、荒船は女主人公の腕を掴む。
「待て」
「離してよ」
女主人公は荒船の手を振りほどこうとするが、力では勝てない。
「なんで泣いてんだよ」
「…荒船くんがずっとそんな調子だからじゃない」
「俺のせいか？おまえがもっとハッキリしないから相手がつけあがるんだろ」
「私はハッキリ断ってるよ！それなのに荒船くんはずっとイライラしてて…私…荒船くんとケンカしたいわけじゃないのに…」
女主人公は、止まるどころかどんどん流れる涙を乱暴にぬぐう。
「あんま強く擦んな」
荒船は女主人公の手を掴むと、持っていたハンカチで女主人公の目元を優しくぬぐう。
「悪い…」
「…ごめん。八つ当たりしちゃった」
「それは俺のセリフだ。彼氏でもなんでもないのに、おまえが言い寄られてる姿見てイラつくとか、何様って感じだよな」
「…もっとちゃんと断るね。好きな人がいるって」
「…おう…？ん？は？」
女主人公の発言に驚いた荒船は、「おまえ好きなやついるのか！？」と聞いた。
「いるよ」
荒船が誰なのか聞こうとするが、その前に「ちょっとお二人さーん、いい加減にしてよね」と犬飼が声をかけた。
「もー！こんな所でする話じゃないでしょ。ここの連絡通路使いたくても使えない子たちが後ろで待ってるよ」
犬飼の言葉に二人は後ろを振り返ると、そこには何人かの隊員がいた。
「ごめんなさい、すぐにどくね」
「あ、おい！女主人公！」
女主人公はそう言うと荒船を置いて先に入った。
「荒船くん、ストップ！」
女主人公の後を追おうとした荒船の腕を、犬飼がつかんで止めた。
「犬飼！邪魔すんなよ」
「まあまあ荒船くん。ちょっと落ち着きなよ。前のめりすぎて怖いよ」
「聞いたか！？あいつ好きなやつがいるって言ってたぞ！」
「バッチリ聞いちゃったよ。荒船くんの可能性は？」
「…ゼロとは言えねーな」
「なら苗字ちゃんから言われるまで待ってれば？」
「男なら自分から言いたいだろ」
「わー、さすが荒船くん。男らしい。でも荒船くんて、とっくに苗字ちゃんに告白したんじゃないの？」
「昔から好きだったとは言ったけど、ちゃんと付き合ってほしいとは伝えてないな」
男として意識しろ、高校入る前から好きだとは言ったが、付き合ってほしいとはきちんと伝えていない荒船。
「よし、ちゃんと告ってくる」
「早い早い！ちゃんとムードとかタイミングとか考えてよね！」
「おまえが一番めんどくせーな」
荒船と犬飼は連絡通路を使ってボーダーの本部に入ると、影浦が待っていた。
「あ！カゲじゃーん！」
「うるせークソ犬！おめーに用はねーんだよ！」
「ひどいなー」
影浦はそう言うと、荒船に近づき胸倉をつかんだ。
「おいこら、荒船。女主人公の目が赤かったのはおめーが泣かしたからか？」
「あー…悪い」
「ちょっとカゲ！ストップ！」
犬飼は影浦を止めようと間に入った。
「クソ犬、邪魔すんな！」
「荒船くんにも事情があったんだよ」
「てめーには聞いてねーんだよ！荒船！どうなんだ！」
「悪い。俺が勝手に苛立って、女主人公に八つ当たりした」
「マジでおめーのせいだってことだな…」
影浦は荒船から手を離すと「ブース入れ。斬り刻んでやる」と言って、C級ブースに向かった。
「あららー、カゲ、完全に怒ってるね」
「理由はどうであれ泣かせたのは事実だしな」
荒船は甘んじて受け入れるつもりだ。
やってしまったと思ってはいるが、内心、さきほどの女主人公の言葉に期待しているのも事実。
荒船の初恋が実る日も近い。