25

「及川さんナイッサー!!」

及川のサーブを澤村がレシーブする。

「ぐっ!」
「大地さんナァイスレシーブゥー!」
「ぬぅっ」

影山はトスを日向に上げると、綺麗にスパイクが決まる。

「!」
「うおあああ!!」
「ナイスコース!」
「(あの10番のコース打ち分けは、やっぱりマグレじゃないんだ…)」

日向のスパイクをコートの外から見ていた松川は「…うーん」と考えていた。

「影山ナイッサー!」
「くっ!すみません!カバー!」

影山のサーブを渡がレシーブするが、少し乱れる。

「マッキー頼むよ!」
「あいよっ」
「国見ィ!!」
「はい」

及川の代わりに花巻がトスを上げ、国見のスパイクが烏野コートに決まる。

「ナイスキィー!!」
「ウエーイ!ナイスキイー!」
「ナイストスです」
「花巻ナイストス!」

ベンチで見ていた名前も、花巻の綺麗なセットアップに思わず声をかける。

「岩泉ナイッサー!」
「!スマン!」

岩泉のサーブはネットにかかる。
そのまま試合は進んでいき、渡と松川が入れ替わり、金田一のサーブのターンになる。

「おいちょっと」
「?」

松川は花巻と金田一を呼ぶ。

「烏野の10番のスパイク、確かにコースの打ち分けはマグレじゃないけど、威力自体はそんなに強くなさそう」
「そうですね!」
「まあ速いからブロック1枚にされるとしんどいけどさ。コース絞れば拾えるんじゃない?」
「なるほどな」
「おまえはクロス無視してストレートで待ってな。クロスは俺が閉めるから」
「わかりました!」

金田一のサーブは、及川の指示通り、後衛セッターの出てくる場所を狙ったが、田中が綺麗にレシーブをする。

「オーライッ」
「田中ナイス」

影山のトスは日向に上がる。
日向の動きに合わせて松川がブロックにつく。

「(1枚で止めるのはしんどい。でも…)」
「!」

日向のブロックについた松川は「(こっちには打たないでね?打てないよね??)」と、クロスをふさいでスパイクのコースをストレートに絞らせた。

「〜っ」

日向はストレートに打つが、そのコースには金田一が待っていた。

「(キタ!!ストレート真正面!)」
「松川ナイス!」
「金田一ナイスレシーブ!」
「カウンター!」

青城のカウンターは綺麗に決まった。

「ナイスキー。うまいことコース絞れれば拾えるな」
「俺も次やってみますっ」
「まっつん怖えっ」

そのままゲームは進んでいき、22対21で烏野リード。
金田一の速攻は、日向にブロックされて烏野のブロックポイントになる。

「烏野の対応力、上がってますね…どうにもあと一歩ノリきれない…」
「ふむ…」
「溝口くん、大丈夫ですよ」
「あ?」

心配そうに見る溝口に、名前はそう伝える。

「ホレ、やり返せ金田一!」
「!」
「ナイスキー!」
「いーぞいーぞユウタロウ!押せ押せユウタロウ!もう1本!!」
「及川ナイッサー!」

金田一のスパイクが決まり、及川のサーブになる。

「及川が、烏野の度肝を抜いてくれると思います」

及川はボールを回しながら、深呼吸をする。

「フゥー…」
「…」

そんな及川の姿を見て、岩泉は金田一に声をかける。

「一応、後頭部気を付けろよ」
「えっ!」

金田一は後頭部を両手でカバーする。

「サッ来ォーい!!」

笛の音を合図に、及川がサーブトスを上げる。
そして、轟音と共に烏野のコートにボールが落ちるが、ボールはラインの外に落ちてアウトの判定になる。

「おあっぐううう!?ごめんんん!!」
「惜っしィ〜!!ナイス攻めサーブ!!」
「次次ィ!!」
「ラッキーラッキー!も1本とろう!」

及川のサーブはアウトになったが、烏野側に相当なプレッシャーを与えることに成功した。
だが、第1セットは烏野のセットポイント。

「今のけっこう手応えよかったんだけどなー」
「切り替え!!」
「ウィッス」
「及川ー!切り替えて集中!」

ベンチから名前も声をかける。

「…うん。恐れてる暇は無い。勝負に出なくてはね」
「次、出しますか?」
「ああ」

入畑の言葉を聞き、名前は京谷に声をかけに行く。

「京谷、準備は大丈夫?」
「…ス…」

「影山ナイッサ―!」
「ふっ」
「わたっちナイス!」

影山のサーブを渡がレシーブし、及川は岩泉にトスを上げる。

「岩泉ナイスキー」
「いーぞいーぞハジメ!押せ押せハジメ!もう1本!」
「青城、あと1点とればデュースか」

ここで入畑は選手交替の指示を出した。

「?」
「ココでデスカ…」

及川は渋い顔をしながら京谷を迎え入れる。

「岩泉さんナイッサァー!」
「ぐっ!スマン短い!!」
「田中さん!」
「オオッ!」

ワンタッチを取った田中のスパイクは、青城のチャンスボールに変わる。

「ワンチ!!」
「チャンスボォール!!」
「オーライ!」

及川は金田一にトスを上げようとしたが、京谷が金田一の場所に走り込んでいった。

「うわっ!?」
「!!」
「危ねっ!」
「京谷!!」

そして、京谷はそのままスパイクを打つ。

「!!」

しかし、京谷のスパイクはアウトになる。

「(アウト…!!!)」
「…ら…ラッキィ」

ここで第1セットが終わり、烏野高校が先取した。

「(コイツ!!明らかに金田一のボールだったのにぶんどった挙げ句アウトかよ!?しかも今のセットポイントだったんだぞ!!?一体どこからツッ込めば…)」

及川が京谷の行動にドン引きしていると、岩泉が京谷の頭を思いっきり殴った。

「危ねえだろうが!!!」
「!!!」
「岩泉!!」
「そうそうソレソレ!!まずそれね!!」
「あ、俺は大丈夫なんで…!」
「金田一、大丈夫?」

名前は転んだ金田一に駆け寄る。

「あ、はい!全然大丈夫です」
「試合出してもらえないからストレス溜まってたんで」
「おまえな、そういう問題じゃねえだろうが!」

岩泉がそう言うと、京谷は小さな声で「サーセン…」と言った。

「京谷…あんた…ケガでもしたらどうすんのよ…」
「…」
「金田一もそうだけど、あんたもケガする可能性があるんだからね!ああいう馬鹿なことはしないの!」
「…ス」

名前が京谷に説教をしている横で、及川たちは作戦会議を始めた。

「はあ…まあいいや。狂犬ちゃんは名前に任せるとして、第2セットだね。切り替えてこう」
「そうだな」
「とりあえず、第2セットはうまく狂犬ちゃんを使っていくからそのつもりで」
「次やったらマジ殴りだな」
「さっきのげんこつはマジじゃなかったのかよ」
「あんなもんいつもの半分の力だわ」
「岩泉怖えー」
「狂犬ちゃんもスロースターターだがら、ノせるためにも何回か気持ちよく打ってもらわないとね」

及川はそう言うと、渡に「なかなか決まらなくて狂犬ちゃんがイラつきだしたタイミングで合図するから、その時はわざとレフト側にボール上げてね」と伝える。

「わかりました!」
「名前ー!狂犬ちゃんのお説教終わった?」
「終わった!」
「よし、じゃあ行くよ」
「おお!」

第2セットは、京谷が最初から入ってのスタートだ。

「おまえは基本好きにやっていいけど、足引っ張るなら引っ込めるからな!」
「…」
「無駄に危ないプレーはすんじゃねーぞ」
「…うす」
「なんで岩ちゃんにだけ返事すんだよ!?」

そんなやり取りを見ていた矢巾は「アイツ…岩泉さんに色々と勝負ふっかけて尽く負けてから岩泉さんにだけは従うのな…」とあきれた顔で言った。

「狼社会的な…?でも、苗字さんにもわりと素直ですよね?」
「お姉さんがいるから、年上の女の人には弱いんじゃね?」
「なるほど…」

第2セットは東峰のサーブから始まった。

「旭さんナイッサァ!!」
「サッ来ォーイ!」

しかし東峰のサーブはアウトになる。

「アウトアウト!」
「くそっスマン!!」
「惜しい!次次!」
「顔怖え!!」
「何だと!!」

次の及川のサーブも、同じようにアウトになる。

「アウト…!!」
「ナイスジャッジ西谷!」
「おぐっう!!!ゴメンッッ!」
「ドンマイ次1本!」

次は月島のサーブ。
ネットインで入るが、岩泉が辛うじて拾う。

「ニャロッ!」
「ナイスカバー岩ちゃん!!」
「ラッキー!返ってくる!!チャンボチャンボ!!」

田中がスパイクを打つが、それを渡が綺麗にレシーブする。

「ふっ!!」
「渡ナイスレシーブ!!」
「しゃああ!!」
「(まずは狂犬ちゃんをノせること。1発目は、やっぱコレだな)」

及川はライトに高いトスを上げる。

「狂犬ちゃん!!」

京谷はネットのほぼ真横から助走をして、3枚ブロックの内側にスパイクを決める。

「よしよし!京谷ナイスキー!」
「岩泉ナイッサァー!」

岩泉のサーブは澤村がレシーブするが、そのまま青城のコートに返ってくる。

「!くそスマン!」
「返ってくる!チャンスボール!」

及川のトスに、金田一と京谷が一斉に反応する。

「!」
「ナイスキィー!」
「ぬうっ」

日向は金田一の反応を見て京谷の方にブロックを跳ぶが、京谷のスパイクは烏野コートに決まる。

「いくら”狂犬”でも、そう何度も噛みついて来ないから躊躇わずに入って来なって」
「!」
「打つのが金田一じゃないってチビちゃんにバレてたぞ」
「すんません、ちょっとビビりました」

金田一は、京谷が走り込んできているのを見て一瞬ひるんでしまった。

「やはり慣れない分ギクシャクしますね…」
「まあ様子を見よう」
「良い感じに噛み合ってないですね」



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