及川のサーブを澤村が辛うじてレシーブし、影山が東峰にトスを上げた。
岩泉がブロックに跳ぶが、東峰のスパイクが決まる。
「ッシャアアアア！！！」
「及川のサーブ切った…！」
「！うわ〜烏野、1点でもミスればおしまいなのに、ここでリベロ不在か」
月島のサーブの場面で、烏野は月島と菅原を交替する。
「スガさんナイッサーブです！」
菅原のサーブは岩泉と渡の間という絶妙な場所に跳んで来る。
「（インかアウトか！？俺か岩泉さんか！？）」
岩泉がオーバーでレシーブをすると及川は京谷にトスを上げる。
京谷のスパイクは、後からブロックに跳んだ日向の手に当たり、そのまま青城コートの奥に落ちる。
「うおおおお！！止めたあああ！！？」
「烏野追いついた！」
スコアは24対24のデュースになる。
「サーセン」
「次次ィー！」
「（止めに行ったと言うより、とにかくボールに飛びついたと言う感じか）」
「（日向くんの反応の速さ、やっぱりすごいな）」
「（毎度、あのチビちゃんの反応の速さには舌を巻くね）」
菅原の2本目のサーブは、今度は前を狙う。
「ニャロッ」
「（今度は岩泉の揺さぶりか）」
「（爽やかくんのくせに、サーブは全然爽やかじゃねーな！！）」
及川は後ろから走ってきた花巻にトスを上げた。
花開のスパイクは白帯に当たって、そのまま烏野コート側に落ちていく。
「（落ちろ！）」
「前前前ーっ！！」
「！」
「俺がとるっ」
菅原がレシーブすると、影山がツーアタックでボールを青城コートに落とす。
「！！！」
「！！？」
「かっげやまアアア！！！」
「クッソガキ共…！！」
このツーアタックで烏野が逆転し、マッチポイントになる。
ここで青城は2回目のタイムアウトを取る。
「くっそ腹立つ！！！」
「さすが及川の後輩だな…」
「あの土壇場での強気も、セッターの資質ってやつだな…」
「まあ確かに」
「分けてほしいわ…」
「…」
ベンチに戻ろうと歩いている及川は、春高予選前に会いに行ったホセ・ブランコの言葉を思い出していた。
「…才能開花のチャンスを掴むのは、今日かもしれない」
「？」
「若しくは明日か、明後日か、来年か。30歳になってからかも？」
及川は「体格ばかりは何とも言えないけど」と言いながら日向を見る。
「無いと思ってたら、多分一生無いんだ」
「…やっぱ及川さん、最近変わったよな…？」
矢巾は、及川の言葉を聞きながらそう思った。
「さっきくらい前に落とされたらもう俺がとる。後ろは任せた」
「ハイ」
「油断すんなよ。またこっちに落としてくる可能性もある」
花巻がそう言うと、京谷はうなずく。
「目の前の1点な」
「ハイ！」
「獲り返す！行くぞ！」
「オス！！！」
タイムアウトが終わり、菅原のサーブは先ほどと同じように前に落ちる。
「前だ！」
「岩泉さん！」
岩泉が綺麗にレシーブをすると、及川は京谷にトスを上げる。
「ッシャアアア！！」
「チッ」
京谷のスパイクを田中が根性で上げると、菅原と影山が位置を入れ替わり、菅原が東峰にトスを上げる。
東峰のスパイクは、花巻が反応して拾う。
「花巻ナイスレシーブ！！」
「花巻さアアアアアア！！」
「乱れた！！」
「頼む及川！」
「チャンスボォオル！！！」
及川はコートの外に上がったボールを走って追いかける。
そして、コートの中にいる岩泉を指さすと、コートの外からタイミングの早い超ロングトスを上げる。
「！！」
「！？」
「！？」
「（徹…！）」
「4番が入って来てる！？」
及川のトスは、レフトの位置に完璧に上がる。
「（俺は、及川を高評価しているつもりが、見くびっていたのかもしれない）」
入畑は、及川による完璧なトスを見てそう思った。
「ぐえっ」
「徹！！」
及川はそのままコートの外に置いてあるパイプ椅子と机に突っ込むが、すぐに立ち上がってコートの中に戻る。
名前は、及川を心配そうに見たが、すぐにコートの中に視線を戻す。
「（完璧なレフトの位置！徹と一の、最高のコンビネーション…！）」
「（ドンピシャ！！）」
岩泉はスパイクを打ち抜き、澤村の腕を弾き飛ばす。
「よォっシャアアア！！」
決まったと思ったボールは、田中が辛うじて拾う。
「繋げえええ！！！」
「チャンスボオオォル！！！」
東峰は上がってボールをスパイクする。
渡が東峰のスパイクを拾うが、ネットに引っ掛かる。
しかし、それを京谷が上手く片腕で上げる。
「ふっ！！」
「！京谷！！」
京谷の上げたボールは烏野コートに返る。
「叩け影山！！」
影山のダイレクトを金田一がうまくブロックで防ぐ。
「！！」
菅原が額で辛うじてボールを上げると、影山がボールの落下地点に入る。
「寄越せエエエエ！！！」
日向が助走のためにいったんコートの後ろに下がる。
「（来い。おまえの最強の武器で来い。飛雄！！！）」
岩泉、金田一、京谷の3人がブロックに跳ぶ。
日向のスパイクは金田一の指先に当たってボールの軌道が変わり、後ろでかまえていた及川の腕をはじくと、そのままコートの外へと落ちて行った。
「…」
「よっしゃああああああ！！！」
烏野高校が26点目を取り、セットカウント2対1で烏野高校の勝利。
青葉城西は、準決勝で敗れることになった。
コートの中の選手たちがエンドラインに整列をして挨拶をする。
「ありがとうございましたー！！！」
ネット際まで来るとネットの下から握手をする及川と澤村。
特に言葉を交わすことなくその場を立ち去ろうとするが、及川は影山と目が合う。
「…」
「…これで一勝一敗だ。チョーシ乗んじゃねーぞ」
「…乗れません」
そう言うと、及川は烏野のベンチに向かい、全員揃って挨拶をする。
「…」
ベンチに戻ってきた選手たちに、入畑が声をかける。
「…何を言おうとも、結果は結果のまま。悔しさが薄まることも無い。後悔の残るプレーもあるだろう」
そう言うと、岩泉は悔しそうな顔をした。
「それでも、先ずは言わせてもらいたい。よく戦った」
その言葉を合図に、金田一や渡は涙を流した。
名前は何も言わず、心の中で「（…お疲れ様…みんな）」と呟いた。
応援席に向かって歩き出した7人。
「…（あれを決められずに…何がエースだ！！！）」
岩泉は溢れ出る涙を隠すように下を向くと、悔しそうに唇を噛む。
その岩泉の背中を、及川は思いっきり叩く。
「！？」
及川に続くように、花巻、そして松川も岩泉の背中を叩く。
「！」
3人の喝のおかげか、岩泉の涙は止まり、しっかりと前を向いて応援席に挨拶をする。
「ありがとうございました！！！」
及川たちはベンチに戻り、クールダウンをしながら帰る準備を始める。
「おまえら最高だった…！！強かったっ…！！」
クールダウンをしている及川たちの前に、3年生の温田が応援席から降りてきて開口一番にそう言った。
「もう優勝でいい！！優勝だった！！」
温田は号泣しながら7人を褒めちぎる。
「温田、何言ってる！？」
「おちつけっ」
「くそぅ…温田っちを見ると冷静になってしまう…」
「それな」
及川は周りを見ると「名前は？」と聞いた。
「苗字ならさっき応援席に上がって来てたよ」
「そっか」
「呼んでこようか？」
「ん、大丈夫」
「そうか？」
「うん」
名前は応援席で帰るための指示を出していた。
「名前先輩…」
「ん？」
名前は2年生マネージャーに声をかけられる。
「…ここはいいんで、及川さんたちの方に行ってあげてください」
「…大丈夫だよ」
「でも…！」
「まずは先に撤収作業しちゃおう」
「…はい」
及川はバスの到着を確認すると、近くにいた1年生に指示を出す。
「バス来たから荷物積んでくれる？まだ来てない奴ら呼んで来るから」
「ハイ！」
及川は体育館の中に戻ろうとすると、前から来る牛島に気付く。
「！」
及川は嫌そうな顔をするが、何も言わずに牛島の前を通り過ぎようとする。
「忠告だ、及川。もう道を間違えるな」
そんな及川に牛島が声をかけると、及川は立ち止まる。
「おまえは道を間違った。もっと力を発揮できる場所があったのに、取るに足らないプライドの為におまえはそれを選ばなかった」
「それは、青城じゃなく白鳥沢に入るべきだったってことでOK？成功が約束されたチームなんか無いだろ」
及川がそう答えると、牛島は「少なくとも、今、ここでは俺の居るチームが最強のチームだろうが？」と言った。
その牛島の言葉を聞いて、及川はなんとも言えない表情になる。
「ハッ！！！相変わらず面白いくらいの自信だな！」
及川は「…”取るに足らないプライド”…確かにね」と同意した。
「聞けよ、牛島。俺は自分の選択が間違いだと思ったことは一度も無いし、俺のバレーは何ひとつ終わってない」
「…」
「取るに足らないこのプライド。絶対に覚えておけよ」
「…？」
「ああ、それとね。俺ばっか注視してると、思ってもない方向からブッスリ刺されるからね」
「？どういう意味だ」
「俺の後輩、頭悪いしまだぜーんぜん俺に敵わないけど、それでも独りでなくなったあいつは強いよ」
及川はそう言うと、影山の顔を思い浮かべる。
「カラスは、群れで大きな白鷲さえ殺すかもね」
満足した及川は、体育館に戻る。
体育館の入り口で、荷物を持ったまま中を見つめている名前を見つけると、名前に駆け寄って声をかける。
「名前ちゃん！」
「徹…」
「どうしたの？まっつんとマッキーは？もうバス来たからそろそろ行かないと」
「トイレだって」
「了解。名前も早く行こ？」
「…うん」
及川の言葉に返事をするが、名前は体育館の入り口から動かない。
「名前？」
「…お世話になったなって思って」
名前につれらて、及川も体育館の中を見る。
「…そうだね」
「…」
名前はもう一度、体育館の中をジッと見つめると、及川の方を向いて「行こう」と言った。
「名前」
「ん？」
「手、繋いでいい？」
「一に何か言われるよ？」
「いいの！俺が、手繋ぎたいって思ったの！」
そう言いながら、及川は名前の手を取る。
「名前…」
「どうしたの？」
「…俺の傍で、俺のバレーを好きでい続けてくれてありがとう」
「…どういたしまして」
名前は繋いでる手に少し力を入れると「これからも、徹のバレーが大好きだよ」と言った。