ラブミーテンダー




彼に抱きしめられながら眠る夜、隣で目覚める朝。

彼の寝顔を見て、いつも思いを馳せる。




本当にここにいていいの？

わたしに…彼に大切にされるだけの、価値があるのかどうか。


わたしを選んだ彼が後悔しないかどうか。



＊＊＊





もそっと動いた。


目を開けると、視界いっぱいに彼の胸板。

ぽやぽやした頭で目を擦りつつ、少し身体を寄せて暖をとる。



右半身に感じる控えめな重さで、昨夜に抱きしめられたままの格好だと気づく。

いくつもほくろが散らばる特徴のある首筋を見ていると、彼とその話をした時のことを思い出す。



同じ会社にいながら、社内ではまだ誰にも関係性を話していない。

話して欲しいわけでも、隠して欲しいわけでもない。


全ては彼次第で、彼が思うようにしてくれたらいいと思っていて、


「…」


こういう感情は昔から、誰に対してもあったものだと気づいた。

相手のペースに委ねていれば必要以上に傷つけることも、傷つくこともないから。




好きになってしまった分、嫌われることがどんどんこわくなる。

こんな事を言ったら、わたしの事なんて見切りを付けてしまうだろう。

彼の見ているわたしが本当のわたしなのかどうかなんて、わたしにも分からない。



「…」


おでこに彼の吐息が抜ける。

今日は目が覚めたらまず、キスしてほしい。





「…、」

『……』





彼の顔を見上げると、伏し目の視線とぶつかった。





「…」


『…おはよ。…（笑）』





抱きしめてくれていた腕を動かし、彼がベッドの中で動く。


それから秒もないうちに重なった唇。



鼻がぶつかって掠れた声で笑った彼。




『…寝てるとこ見られると恥ずかしいねんけど（笑）』

「え？」

『起きたんやったら、オレの事も起こして？』

「…」

『…（笑）』




ちょっと甘えたような、はたまたリードするような口調に胸の奥がキュンとする。




「崇裕くん、」

『ん？』




休日の彼は、１日部屋で過ごす日には寝癖を直さないことすらある。

会社ではいつもキチンと整えている姿しか見ないから、新鮮。



愛しいものを愛でるような優しい目線には複雑な気持ちになる。




『…また目ぇ逸らした。…昨日の夜は出来たのに。それに今は恥ずかしいこと何もしてないんやけど？』

「…その言い方は、」

『ん？』

「…ず、ずるい」


『ずるい？（笑）』


余裕そうな彼を見ると、これまでの彼の恋人の存在を思う。



どんな素敵な子と、どんな恋をしていたの？





「…」


彼の大きな手がわたしの頬を包んで、髪を撫でた。

耳の端にも触れる手のひらにドキドキしながら目を閉じる。

キャミソールの肩紐が落ちているのもそのままに、彼がまたわたしを引き寄せた。





「……あ、」

『ん？』

「…朝ごはん、作る、…ね。」








『嫌です』


「えっ、」


『…嫌です。』


「……」


耳元で聞く彼の声に心臓が跳ね上がる。




「…お腹すいてないの？」

『…オレは、ほんまは聞き分けが悪いんですよ。末っ子で、家の中ではそれなりに甘やかされて育ったんで。…だから、嫌って言ったら嫌なんです。』


「…」

理不尽な理由で開放は先送り。



『もう少しこのまま、居って』


○○、と前髪に口付けられる。




「…」



こんなドラマの中の素敵な女の子のような扱いが、とても身に余ると思ってしまう。


「…崇裕くん、」

『…』

「わたし、…本当は崇裕くんが思ってくれているような人じゃない、」

『…え？』

「…そんなに大切にされたら勿体ない。

素敵なお店で記念日お祝いしてもらったり、なりふり構わず求めて貰えるような、…そんな価値、わたしには無いよ」




『…』


「…勿体ないよ、…もっと素敵な人が、崇裕くんのこと好きかもしれない」





黙ってわたしの話を聞こうとするから、わたしも今までの複雑な想いが次から次へと溢れ出る。





「愛されるような人じゃない、」


自信が無い。

ごく普通で、地味で、その空間に居るかどうかわからないようなわたしを、何故見ていてくれたのかも分からない。

彼の隣に居ても良いのかと、ことある事に思ってしまう。


彼の隣にいるために一生懸命頑張った背伸びは、いつか疲れてしまうだろうと、






『…そんな言い方をされると、まるで僕の想いまで否定されたような感じですね』

「…そんな、」

『嘘ついてるって？』

「…」

『…コンプレックスがある人にはかなわへんな』




少し力を抜いて笑った彼に胸が痛む。




『充分魅力的やのに、自分だけで思うコンプレックスどうにかしようとするでしょ？』





伏し目がちに見つめられると、何も言えなくなった。



『…素敵ですよ。ずっと好きでした。…無理をさせてたなら、気づかなくて申し訳ないです。…でも、。僕はあなたと居ると心の底から休まるから』


「…」


『…もう、あなた以外は考えられません』






オフィスの片隅で、いつも滞りなく仕事をこなせることばかり考えていた。

笑顔が少なく、地味な存在。


それがわたし。






『何でも丁寧に、ちゃんと向き合ってくれるところ』

「…」


『…誰も気づかないようなことに気づくのに、黙ってフォローしてくれてるとこ。…優しさですよね』


「…」


『…ずっと見てたから、○○のことは○○より、オレの方が分かるかも』



へへっと笑った彼。

彼の照れた笑顔に泣きそうになった。




『この人をいつかオレが心の底から笑かしたい、って思ってたのがだんだん、あぁオレはこの人を幸せにしたいんやってなって、想いに気づいた。』


「…」


『愛されるような価値がないって言ったけど、そんなんは自分が決めることやないと思う。愛す側が思うことで、決めることやから。だから僕は、あなたを愛しています。』




「…、」




『愛してる。…他の人なんか、考えられへんくらい。』

「…」

『誰にも取られたくない。僕だけの○○で居って欲しい。』

「…」

『もっといっぱい笑かしたいし、もっともっと、オレを好きになって欲しい。』

「…崇裕くん」





『……っていうセリフも、ドラマでは二枚目が言うことですけどね（笑）』




照れくさそうに笑う姿に、胸がいっぱいになった。





「…好きよ、」

『…』


「好き、崇裕くん」






瞬きをして溢れおちた涙を彼の指先がそっと拭う。





「…いっぱいじゃなくても良いから、…少しだけでも、長く愛して、…？」




こんなふうに、大切な誰かに、心の奥底からの思いを言えたことはあっただろうか。

感じたことの無い思いが胸に広がっていく。



言いながら涙が止まらないわたしを、困ったように笑いながら見つめ何度も涙を拭う彼。




『いや、』


「…、」



『長く、いーっぱい、愛します。…（笑）』



「…」



『もおええわって言われても、愛します』



「…」




『泣くのも笑うのも、オレの隣におる時はいつでも、素直で居てください。あなたを隠す必要はありません』







近づいてきた彼の顔に目を閉じると、目尻に触れた唇。


少しずつ視線を上げて目が合うと優しく笑った。






『…内見の時間、間に合うかな（笑）』


「…え？…っ、きゃ？！ちょっ、」


もぞもぞと動くベッドの中、彼に見つめられ、まるで全身が心臓になったみたいに脈打つ。



『でも、ごめん』



「…え、？」










『もう１回』


***
2018.12.15