迎合と死

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｢蛍、今日一緒に帰れる？｣
｢…ごめん、今日練習試合｣

授業が終わり、部活へ向かう蛍に声をかける。そっか、と私は肩を落とす。彼は不思議そうに立ち止まった。

｢珍しいね。なんかあったの｣
｢いや、特になんかあったわけじゃ｣
｢……また、視えてるの｣

彼はこっそり、聞こえないように私に耳打ちする。
みえる。
私はこくりと頷いた。
近くにいるのだ、黒を纏った何かが。空気と絡み合って、嫌なにおいがする。
今はあやふやで、何なのかは分からない。久しぶりの感覚で気持ちが悪い。吐きそうだ。

｢…他にいないの？帰ってくれる人｣
｢い、る…けど、こんなこと話せない｣

私がこんな体質になったのは、中学生のとき、蛍と夏祭りへ行った時だった。だから、彼しかこのことは知らないし、他の人に打ち明ける勇気もない。

｢じゃあ、僕の試合終わるまで、待っててよ｣
｢いいの？｣
｢別に。いつものことでしょ…｣
｢やった！今度ケーキ奢ってあげる！｣

そう私が言うと、彼は優しく笑って｢声が大きい｣と言う。
やっぱり、蛍と話すと気持ちが和らいで、忌々しい空気を忘れられる。

｢体調悪くなったらすぐ言うこと。分かった？｣
｢わ、わかった！｣

私のお母さんみたいで、お兄ちゃんみたいで、
神様みたい。

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バレーを見るのはとても楽しかったが、学校にいた時よりも青葉城西に来てからのほうが頭痛が酷い、目眩もする、ああ、折角の蛍の試合なのにな。早く家に帰って休まなくちゃ。

試合は、後頭部にサーブを当てたり、すっごく速いボールを打ったり、面白いことは起きた。
練習試合が終わり、体育館の外で蛍を待つ。

｢やっほ〜、及川さん待ちかな？｣
｢え、違います…｣
｢ヒエッ！まさかの岩ちゃん！？｣
あ、この人、途中で遅刻してきたチャラ男だ。
後ろからひょっこり現れたので驚いた。
頭が痛くて、人と話す気にならない。

｢おいこのクソ及川！！｣
｢いっっっツァ〜〜い！！！｣
｢ごめんね、こいつ三度の飯より女の子なんだ、可哀想だと思って許してあげて｣
｢は、はぁ｣
面倒くさいな。大男三人に囲まれて更に空気が重いし、黒いモヤが近くなってきた感じがする。

｢あの。それ僕の連れなんで、すみません｣
ツッキーこと救世主様が私の手を引いて助けてくれた。安心する、はずなのに。

｢あ。元気してた〜？飛雄ちゃん｣

黒く、丸い頭をした彼。蛍が言っていた"王様"だ、とひと目で分かった。けれど、何か黒いものを感じた。

｢〜〜っ…！！！｣
｢ちょ、どうしたの、？｣
｢おいこの子、顔真っ青だぞ｣

顔が見えない。影山くんの。黒い何かは、絶対にこの人のせいだ。顔がぼやけて見える。

｢か、おが………見えないの…！影山くんの、かお、が｣
｢え……それって、｣




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