万華鏡の夏

　「追憶」の元となった短い短いおはなしです。
　もともとは、【700字以内で「石段を駆け上がった」で始まり、「どうか許さないでください」で終わる物語を】というお題からうまれたものです。
　「追憶」で一日だけ外出したときのひとまきです。

*

　石段を駆け上がった彼女が、てっぺんでふわりと振り返った。夏らしい生地の白いスカートが、軽やかに翻る。

　こんなにも暑いけれど、あのスカートの裾のあたりだけは涼しいのだろう、と。ふと思った。

「んふふ、わたしの勝ち」
「……チョキとパーだけで無理矢理勝ったくせに」
「やだ、だあれ？　そんなことしたの」

　やはり、んふふと肩を揺らして彼女は笑った。さら、流れた髪に反射した真夏の木漏れ日が、やけにまぶしい。

　こんなに眩しいのに。
　喉から出てきた自分の声は、ひどくかさついていた。

「……本当に、今日で最後なんですか、俺たち」
「そうだよ。きょうで、最後。わたしたちは、ね」

　目を細めて枝先を見上げてから、彼女は右手の小指を差し出した。美しい唇が誘うように動く。

「京治。やくそく」
「約束……？」

　──二度とこの夏を思い出さないで。

　なんて酷いひとなんだろう。そう思った。俺をこんなにしておいて。こんなに、あなたを好きにならせておいて。

　小指を絡めながら、言葉をのみこんだ。

「このまま、」
　──ここで壊れてしまえばいいのに。

*

　もう遠い、万華鏡のような夏の記憶だ。
　くるくる形を変えて、目に痛いほど煌めく。いつまでも手は届かなくて、でももし触れてしまえたのなら、あっけなく壊れてしまう。万華鏡のような。

　あのひとはまだ、壊れずに元気でいるのだろうか。もし万が一そうであるならば、あの約束をまだ、右手の小指に結び付けたままの俺を。あんなことを願ってしまった俺を。

　──どうか許さないでください。

　
　万華鏡の夏＋粉々で、きらきらで

　終