青の破軍

3

｢そろそろ、全員目が覚めたか｣


部屋のざわめきを聞きながら、オルガが言った。

決戦の時だ。今、1軍は全員向こうの部屋にいる。

私たちが盛った薬入りスープが効いて眠ってるときに、全員ここまで運んで手を縛り付けておいたのだ。

全く……、大の大人を担いで運んで来るの、大変だったんだからね。


｢アイリンってけっこう力あったんだな。俺よりつえーんじゃねーの？｣

｢私がノルバより肉弾戦強かったら、あんたのアイデンティティーなくなるわよ｣

｢ああ！？｣

｢うるせえそこ。行くぞ｣


オルガがドアを開けた。

1軍の皆様は、腕を後ろに座り込んだり寝転がったりしていた。全員がこちらに注目する。何が起こっているのか、さっぱりわからないらしい。


｢おはようございます。薬入りの飯の味はいかがでしたか？｣


オルガの言葉に、全員が信じられないといった様子でざわついた。真っ先に出っ歯(ササイ)が参番組に向かって叫んだ。


｢薬だぁ！？｣


続いてハエダ(ちょび髭)が噛みつく。


｢ガキがっ、なんのまねだ！｣

｢まあ、はっきりさせたいんですよ。誰がここの1番かってことを｣

｢はあ！？｣

｢ガキども！ 貴様ら一体誰を相手にしてると……｣

｢ろくな指揮もせずこれだけの被害を出した、無能を、ですよ｣


私はひゅう、と小さく口笛を吹いた。


｢よく言う、オルガのやつ｣


1番隊のリーダーであるハエダはうまく身動きが取れないのか、地面に這いつくばっている形をしている。

絶対に逆らってこないという自信からか、オルガの態度はいつもより高圧的だ。


｢ふっ、ふざけんな！｣


ハエダがオルガに向かって唾を吐いた。

オルガは、気に入らなかったのか、それとも見せつけか、思いっきりハエダの肩を蹴った。ぐうう、とハエダが低く唸った。


｢わ、わかった！わかったから！ とりあえずこいつを取れ。そしたら命だけは助けてやる｣

｢はあ？ お前、状況わかってんのか？ そのセリフを言えるのは、お前か俺か、どっちだ？｣


ハエダは、憎らしそうに歯軋りをする。

どんなバカでも、どっちが立場が上なのか一目瞭然だ。全員それがわかっているから、なにもせずに苦い顔をしている。


｢無能な指揮のせいで、死ななくてもいいはずの仲間が死んだ。その落とし前はきっちりつけてもらう｣

｢はっ？｣


三日月が前に出た。ハエダに銃を突きつける。


｢待て！ 何を……！｣


ぱん、ぱん。

乾いた音が二つ、鳴り響いた。

さっきまで吠えていたハエダは静かに倒れた。じわりじわりと、ゆっくり赤い水溜まりができてくる。


(ミカちゃんのやつ、やるぅ)


銃で殺すときは、一撃で仕留めたとしても、確実に仕留めるため用心してもう一発入れるものだ。

よく、ドラマや漫画であるように、頭を一撃、なんていうのは演出だ。

それだけでミカちゃんがどれだけクールなのかを思いしらされる。


｢さて、これからCGSは俺たちのものだ。さあ選べ。俺たち宇宙ネズミの下で働き続けるか、それともここから出ていくか｣

｢こいつ！ おいアイリン！｣


ササイが私を見た。


｢なにぼーっと突っ立つてんだ！さんざん可愛がってやったろうが！ さっさとこいつらを……｣

｢三日月｣


三日月は問答無用でササイを撃った。

ササイは全てを言い終わることなく、床に倒れた。


｢好きで可愛がってもらったわけじゃない｣


そんなこと言って、私が助けるとでも思ったのだろうか？ あんな酷いことを平気でして？ それでも慕われているとでも？

生憎、私はそんなかわいそうで間抜けな女じゃない。


｢どっちも嫌ならこいつみたいに、ここで終わらせてやってもいいぞ｣


正に下剋上だ。

1軍と参番組の立場が、たった今、逆転した。


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