「……あ、」


　ただただ、太一は茫然と立ち尽くしていた。
　やっと、進化したと思った。進化させるために無理なことも強いた。
　その結果が、これなのか。


「スカルグレイモン…オマエ、本当にグレイモンが進化したやつだよな…？」


　ぐりん、とスカルグレイモンの首が、後ろに回る。その瞳は太一をとらえた。パートナーである自分を攻撃するはずはないという過信と、恐怖で、足が言うことを聞かない。


「ばか！逃げろ、太一！！」


　ヤマトの叫び声に、ガルルモンが飛び出した。一直線にスカルグレイモンに体当たりするが、反動で吹き飛んでしまった。体の大きさ、力量、すべてにおいて差がありすぎる。次ぐにバードラモン、続いてカブテリモンがスカルグレイモンに突進したが、まったくもって歯が立たない。三対一だというのに、スカルグレイモンは余裕綽々だった。


「どうすればもとのアグモンに戻ってくれるんだ…！？」


　栞は、目の前が揺らぐ感じがした。深い奈落の底へと引っ張られる。


「だめ、」


　頭を振り、中にいるもう一人の自分を追い出そうとした。今のスカルグレイモンがあるのは、…もちろん自分のせいなのだ。黙って、また一人だけ気絶しているわけにはいかないのだ。ゆっくりと自分を確立させた。私はここにいる。ここにいる私だけが、私なのだ、と。　よく、分からないことだが、自分自身に言い聞かせた。


「おねがい」


　赤い瞳はもう消え失せた。
　今は元通りの灰色の瞳が、スカルグレイモンをとらえる。


「――もとに戻って」


　それは小さな祈り、そして願い。
　自分のせいでスカルグレイモンへ進化してしまった。
　再びデータを書き換えてあげなければならない。

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