「あれ！？」


　太一の声が響いて、栞はゆっくりと顔をあげた。驚くのも無理はないと思った。巨大なサボテンには、日陰がなかったのだ。ということは、この巨大なサボテンは蜃気楼ということになる。


「選ばれし子供たちよ…」


　一度だけ聞いたことがある声が聞こえ、子供たちは一斉にあたりを見回した。


「ここじゃ、選ばれし子供たち、そして守人よ…」
「ゲンナイ！！」


　ゲンナイの顔を見た子供たちは、一気に怒りが爆発するのを感じた。自分たちは彼の言うとおりにやった。紋章を見つけ、その力を放出させた。そして、その結果が先ほどの一件だった。


「ジジイ！お前の言った通り、タグと紋章を手に入れ、はめこんで戦ったけど…ちゃんと進化しなかったじゃないか！！それどころか、アグモンはかわいそうにコロモンに退化しちゃったんだぞ！」
「私、紋章なんてほしくないわ！」
「僕も！」

「まあ、落ち着け、選ばれし子供たちよ…」


　彼の声は人を宥める力があるのか、ゲンナイの声に、子供たちは静まった。


「望むと望まざるにかかわらず、いずれ紋章はお前たちのものになる…」
「え！？」
「タグと紋章はお互いに引かれ合う性質を持っておるのじゃ！」


　それから、ゲンナイの瞳は、栞に向けられた。彼女はずっと俯いたままで、ゲンナイはうむと眉を寄せた。

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