そのひがきたよ
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シャーシャーガラガラ。そんな音にしか聞こえないハブネークの声に、ナマエは生返事で答える。喪服のスーツはクリーニングに出してから奥にしまいこんで、どこにあるかわからない。それを探すためにてんてこ舞いだ。
『アナタ、今外にザングースがいたよ。彼は育て屋に預けられてるんじゃ無かったっけ。ねえアナタ。大好きなアナタ』
「あーはいはい、コマーシャルきたら行くからちょい待てって。お前の腹時計忠実すぎだろ」
『あ、ザングースが行ったよ。知らない人と一緒だ。ねえアナタ、誘拐かもしれない』
もう喪服探しに嫌気がさしたらしいナマエは、ハブネークのご飯作りという大義名分を得て、テレビをみながらノロノロと動き出した。窓の外、彼と彼の大切なあの人が住んでた家の前から、ザングースはとっくの昔に消え去ってしまった。
『あのザングースは俺よりだいぶ馬鹿だから、たぶんわかってないんだよ。
だけど他の奴らよりは賢いから、きっとわかってないふりをしてるんだ。いつか俺も同じようになるかもしれないから、俺だけは彼を愚かだと言い切っていいのさ。彼はとても頭の悪い、人のなり損ないだった』
人の成り損ない。人間のふりをした、ただのポケモン。人にはなれない。俺は知ってる。わかってる。今からちゃんと覚悟をしてるから、彼みたいになったりはしない。たぶんね。
『俺はあんなに無様になりたくはないよ。ねえアナタ。俺の唯一のアナタ。ちゃんと捨てておくれね』
「お前最近外ばかり見てるな。散歩行くか？ちょっと遠出するってのもいいな。…あ、そうだ。お前に紹介したい人がいるんだ」
『愛しいアナタ、楽しみにしてる。楽しみに…』
照れたように笑うナマエに、ハブネークはそっと蛇の声であいしてると呟いた。
俺の大切な、愛しい、たった一人のアナタ。悪い蛇になる前に、どうかお願いだから。
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