陸の上でもつよいはえらい
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今になって、顔に刺青をいれると怖がられると言っていたお袋の言葉の意味がわかった。下半身にあるだけなのに、これじゃあ俺が来年上半身にも彫ったらみんなどうなっちゃうんだろう。こんなに沢山の人間がいるのに友達が出来なさすぎて驚いた。彼らとは言語的交流無しでも仲良くできてたんだけどな。いや、仲良くしてたと思っていたのは俺だけか……殺されかけたもんな……。天井を見上げてタオルケットをキュッと抱き締める。孤独。
一人暮らしをはじめたのはいいけど、海からは離れたくない。マジカルホイールで通学30分、海まで徒歩5分。こういうところに住んでいるのも、友達ができない原因かもしれない。放課後に遊びに行くとか出来ないもんな。海の中に3時間いることを考えたら、時間はいつもギリギリだ。
話しかけたら返してくれるけど、同級生はみんな敬語。今年入ってきた1年生にも避けられるし、3年生には何回か囲まれて殴られたから殴り返した。それ以降誰も目を合わせてくれない。なんで……。
俺、いじめにあっているのかもしれない。手紙に書こうかなと思ったけど、悪戯に不安を与えるだけなのでやめておいた。書ける話題が少なすぎて嫌になる。最近はついに天気の話までし始めてしまった。
「生意気だよな、こんなもん見せびらかしてよ」
「ぎゃははっ、いーじゃん! もっとかっこよくしてやろうぜ!」
「おい」
俺、いじめにあってるのかもしれない。
なんか…………知らん奴らが……。
「それ俺のマジカルホイールだけど、なんで壊してるんだ?」
俺の交通手段、破壊してる……。
なんで……。
「は!? え、嘘だろ! ぐえっ」
「ちが、違います! 待って、放して!」
とりあえず逃がさないために2人の胸ぐらを掴みあげたが、答えてくれない。いやこれほんとなんで? たぶん1年か? 俺こいつらに何もしてないのに、タイヤパンクさせられて釘で車体に死ねって書かれてるんだけど……ええ……傷つく……。とりあえずしばらく経ってもあわあわ言うだけで何も答えてくれなかったので、右手に持ち上げた1年、左手に持ち上げた1年、2人を同時にシンバルのようにぶつけてみた。そのまま地面に放り捨てる。
「明日までに直してくれるか?」
「ひぃ、」
「はい! はいぃ!」
「ん、じゃあいいよ」
俺は心優しい方だと思うんだけどなあ。これ、海で船を壊したとかだったら命は無かったぞ。それをシンバルの刑ひとつと弁償で済ませてるし、文句言わずに徒歩で帰宅を決めたあたり、我ながら心優しい生き物だと思うんだ。誰も評価してくれないけど。
俺がいじめられてるの、誰も止めてくれないし心配もしてくれない。そういう人間関係が築けなかったせいだ。俺って自覚がなかったけど、コミュニケーション能力が低いのかもしれない。見た目……刺青で怖がられるっていうところはあるだろうけど、それ以上に……。トーク力? そういうが足りない。
「はあ……」
徒歩だし、久しぶりにコンビニにでも寄って帰ろう。今どきの雑誌とかを読まないのもいけないのかもしれない。話題が海しかないって引き出しが狭すぎるよな。オシャレとかにも興味無いし、刺青さえ隠しとけばTPO弁えてるという判断だったけど、改めていこう。せめて卒業までに、友達……とは高望みしない。せめて普通に話せる相手が欲しい。
とりあえず年が近そうな人が表紙を飾っている雑誌を手に取って、適当にホットスナックも買う。最近上演された映画の俳優だ、確か役柄的にはヴィランだったけど単身で表紙を飾るなんて凄いな。でも確かに、主演よりもこの人の方が華がある。うっかり歩きながら熟読してしまったが、最初の目的であったファッションのお手本にはならなそうだ。この人はちょっと綺麗すぎる。系統が違う。
雑誌をしまって、少し冷えた唐揚げを食べながら現在位置を確認した。家まではあと30分という所か……。人が少ないところなせいで、バスもほとんどない。廃墟なのかなんなのかわからない倉庫が並んでいるくらいだ。
「……あ、ここ通れる」
地図アプリを眺めていると、気付いた。この目の前の壁、これを乗り越えたら迂回しなくて済む。10分は短縮できるだろう。よーし、登ろう。
気付いたら行動はすぐだった。カバンの中に荷物を全て詰め込み、助走をつけて壁を蹴って飛ぶ! 下りる! 目の前に振りかぶってきた拳を避けて撃ち返す!! ……………なんで?
「誰だテメェ!! 増援か!!」
「え」
「おらぁ!!!」
「ええ………?」
なに……? 今日はそういう日……?
柄の悪い男達が殺気立った眼で俺を睨んでるし殴りかかってくるから殴り返してる……? ええ……? 本当にわからない。対話をしてくれないだろうか。次々と殴りかかってくる男達を殴り返したり投げ飛ばしたり蹴りつけたりしてるけど、俺だって別に攻撃されなければ反撃姿勢はとらないんだぞ……? 俺が全く意味をわかっていないのに、男達は「ちくしょう! 覚えてろよ!」と叫んで逃げていった。
「…………?」
陸の世界、なんなんだ? 俺が心底呆然としていると、背後から「うぅ……」と小さな呻き声が聞こえた。あ、また居たんだ。そう思って振り返ると、少し小柄な少年が立ち上がる所だった。逆立てた金髪が血と土で汚れている。
「……て、ねぇ、ぞ」
ギッと音がするような鋭い眼光で俺を睨みつけていた。鼻血がボタボタと落ちていなかったら格好良かっただろうな。
「助けてくれなんて、言ってねえぞ! 余計なことしやがって、俺一人で全員ぶっ倒せた!」
「そうか」
「てめえ、名前を……、?、っ」
「おっと」
喋りながら白目を向いてぐらりと倒れかけたので、胸倉を掴んでバランスをとる。俺は今日で一体何人の胸倉を掴んだんだ? そういう日? 最悪なんだが……。
髪が血で濡れていると思ったら、どうやら頭を棒のようなもので殴られていたらしい。動かさない方がいいとは思うけど、ここには救急車も入れなそうだ。そもそも訳ありっぽいし……。
「仕方ない……」
もう少し進めば、顔見知りがやっている病院がある。金は取られるけど、詮索はされないし俺も変に疑われる心配がない。なんだか今日は厄日だなあと、背中に鼻血を付けられながら運んでやったのに、まさか数日後【果たし状】と書かれた紙をロッカーに貼られるとは思わなかった。
陸に来てからずっと厄日。助けて欲しい。
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