飛行機設計技師の少女と幼馴染02

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燃えるような、真っ赤な機体。

それを目の前にして、ケントは感心したようにしみじみと溜め息を漏らした。


「なんか、トマトみたいだな。」

「トマトって、あんたねぇ…」


普通、そこは炎とかじゃないの？

なんて呆れて笑ってしまったけれど、私もきっとケントならそう言うだろうなと、何となくそう思っていた。


それは『料理屋の息子だから』と言うより、『ケントだから』。


そして野菜に喩えたその口で、ケントは「綺麗だ」と呟く。


「これが今、お前が造っているやつか？」

「造っているんじゃなくて修理しているだけよ。」

「どっちにしろ、凄いことには変わりないだろ。」

「…ありがと。」


ひどく雑な誉め言葉なのに、妙にくすぐったい。

それをごまかすように、私もわざと素っ気なく返してみせた。


「なぁ、少し触ってみてもいいか？」

「いいけど、傷付けないでよね。」


言ったそばから機体の方へ、スッと伸ばされるケントの手。

少しの迷いも恐れもなく、そこにあるのはただ純粋な好奇心だけ。


普段は無愛想なケントの横顔も、今だけは子どもっぽく見えた。


（そういえば、前にケントのことを怖いって言った女の子がいたっけ？）



もしあの子が今のケントを見たらどうなるんだろう？



「思ったより冷たいんだな…」


そして指先がそれに少し触れたところで、ケントはまたしみじみと息を吐き出した。





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（触れる前から火傷の心配なんて、）
（そんなの、ただの言い訳じゃない）


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嘘つき、ロンリー。