番外編：そもそも、

---

一体、どういう方達なのか。










通夜にしては賑やかな席の、その真ん中辺り。

そこに、昼間負傷した仲間をここまで運んでくれた恩人達の姿があった。


周りの牛飼いらに絡まれるその若者二人を眺めながら、ぼんやりと酒を呷る。




友人、というより兄弟。


兄弟、というより親子。


親子、というより主従。


主従、というより…



（……飼い主と、犬？）



我ながら失礼なことを考えているなぁと自覚はあったものの、何となくそれが一番しっくりとくるような気がした。

そして一度想像してしまったそれは、なかなか振り払うことが出来ない。


そんな俺の視線の先で、強引に酒を勧められる飼い主を犬が必死に守っていた。


「私は大丈夫だよ、アシタカ。」

「しかし…」

「郷に入れば郷に従え、だ。折角だ、頂こう。」

「……はい。」


あまり納得のいかない様子の『アシタカ』に対し、困ったように微笑みかける青年は確か『ケント様』と呼ばれていたか。


旅人とは思えない、細身で色白の優男。

男であるのは間違いないはずだが、普段乱暴な女達に囲まれているせいか、その穏やかな物腰が妙に艶っぽく感じ、


「っ…！？」

「ん？どうした？」


ぞわり、と何か冷たいものが背筋を這い、傍らの酔っ払いが気付くほど身体を震わせてしまった。

辛うじて「何でもない」と仲間に返すと、芯から暖まるためにもう一度酒を呷ろうとして、そして噴き出した。


「ぶはっ…げほっげほっ！」

「うわっ何だよ！きったねぇな！」

「お！始めやがった！」


心配する声の一つもないまま、周囲は俺よりも腹おどりの方に夢中になる。

ようやく落ち着いたところで恐る恐る顔を上げれば、やはりこちらを睨むように見つめる『アシタカ』。


その右腕辺りに蛇のようなものが絡み付いて見えたのは、酒の呑みすぎだろうか。








そもそも、選択肢にありません。

（？どうかしたか、アシタカ。）
（…いえ。ケント様は私がお守りいたします。）
（え？）


----------------
139000hitより。
キリリクありがとうございました！

＊前
戻る

嘘つき、ロンリー。