「…へへ」


「？どうしました？」


「ううん。ちょっと思い出してただけ」



あの日のことは、今思い出しても胸の奥がほんわり暖かくなる。辛い思い出にも勝る主との出会いが、俺の闇を照らしてくれたんだ。

薬研が認めたわけがよくわかった。
主は最初に契約を結んだ薬研たちだけじゃなく、俺にも安定にも…慣れ合うつもりはないとか言う大倶利伽羅にも、一日一回は必ず声をかけてくれる。
意識してやってるのかはわからないけど、そうしてもらえるだけでも″愛されてる″と感じる俺は単純なのかな？



「？」


「なんでもないよ！ほら、早く続き塗って塗って！」



辛い過去があるからか、前に比べると「俺だけを愛して」っていう独占欲は無くなった。
俺たちは刀なんだから、愛してほしいのは皆同じ。もちろん俺だけを見てくれたら嬉しいけど、そのせいで他の誰かが蔑ろにされるのは嫌だ。主はそんなことしないけどね！

そして″愛情″にも色んな種類があるってわかった。

俺が欲しい愛情は″大切にする心″。
だからこうして指の一本一本に綺麗に爪紅を塗ってくれる主には、とても大切にしてもらえてるって実感してるんだ。
他の連中はどうだか知らないけど。



「…主」


「はい？」