旅を夢みた部屋の中で


　───彼女は、貴族の娘だった。

　大きな国から少し外れた、長閑な街を治める貴族。領主と領民の仲も良好であった。
　そんな領主の元に十数年前に産まれた末の娘。蝶よ花よ……とまではいかないけれど、家族や使用人からたくさんの愛情を注がれ育ち、皆に愛される可愛らしい娘へと成長した。
　名前はりょうか、彼女は少しだけ普通の娘とは違っていた。

　花嫁修業と称して行われる刺繍や社交界でのマナーについて学ぶより、屋敷中の本を読む方が好きだった。
　多くの本を読み、この大きな世界を識ることの方が大層魅力的だった。
　『本の虫』だなんて揶揄う人もいたけれど、沢山の知識をつけていき……いつしかこの大きな世界を旅してみたい。そんな夢を持ち続けていた。


　街に遊びに出掛けたとある日の事だった。
　長閑な街に現れたのは己と歳の変わらない、長らく旅をしているらしい女の子だった。少しだけ彼女から話を聞いてみれば、自分が想像しているより遥かに大きくて、素敵な世界中の話。
　この辺鄙な田舎を出て外の世界を見てみたい、そう強く願う気持ちはさらに大きくなっていった。
　この出会いは、まさに田舎に住む貴族の娘である彼女の運命を大きく変える程のきっかけだった。

　これは、広い世界に夢見る一人の女の子のお話だ。