研究室 ﾗﾎﾞ にいると、緊迫した電子音の電話がかかってきた。これは鬼怒田が設定した緊急事態用の音だ。深雪は仮眠用のアイマスクを外すと、音とは打って変わり、欠伸をしながら電話の通話ボタンを押す。

「はーい、伊舞です」

『俺だ、東だ。狙撃手ｽﾅｲﾊﾟｰ用訓練室が壊れた、至急対応してくれ』

「え？今日入隊式ですよね？そんな初日から………とりあえず向かいます」

頼む、という東の声を最後に、通話は向こうから切れた。深雪はもう一度欠伸をすると、技術者ｴﾝｼﾞﾆｱ専用タブレットだけを持って、部屋を後にした。



「えええええええええええ、何これ」

深雪の第一声はこれである。狙撃手ｽﾅｲﾊﾟｰ用の訓練室は、彼らの戦法上、ボーダーの建物の中でもかなり巨大に作られているが、嘘のようにぽっかりと風穴ができていた。
深雪が口をぽっかりと開けていると、小学生のように小柄な少女が震えながら土下座をしだす。

「本当にごめんなさい、壊した壁は一生かけてでも弁償しますので……」

「なっ、え？こちらこそ！」

「何がこちらこそなんだよ佐鳥」

深雪はくすくすと笑いながら、佐鳥の肩をぽんと叩いた。頭あげろ、の意味だったが、彼には伝わらなかったようで、？？？を浮かべながらこちらを見上げた。
このアホの塊のような人物は、入隊指導嵐山隊のスーパー狙撃手ｽﾅｲﾊﾟｰである。

「頭上げなよ。大丈夫、訓練中の事故だ」

と、しれっと佐鳥に全ての責任を押し付けるようすの東。深雪にいち早く連絡を取ったボーダーの古株である。

「君すごいね、本当にC級？そのエンブレムは玉狛か」

「………、玉狛支部の雨取千佳です…あの、私のせいで玉狛の先輩が怒られたりとかは…」

「しないしない、責任はすべて佐鳥にある」

ぽん、と東が佐鳥の肩を叩く。とことん佐鳥をいじる気らしい。佐鳥が半泣きになっているのを見ながら、どんまい、と声をかけておいた。深雪にできるのは励ましだけだ。
深雪はささっとタブレットをいじくりまわすと、千佳に向き直った。

「千佳ちゃん…だっけ、すごいトリオン量だね。計ったことある？」

千佳があまりにもおびえるものだから、いじめているような気すらする。深雪はなるべく優しげになるよう、笑みを浮かべて尋ねた。
ちら、と東がこちらに視線を送る。本部にデータはなかったのか、の意味だろう。そこは深雪も抜かりなく。手持ちの専用タブレットで先ほど調べてみたが、何もなかった。深雪は返事をするように、東に首を振った。

「えっと、玉狛支部の先輩がゲームみたいな機械で一度…でも数値は先輩に聞かないとわからないです」

「あー、栞ちゃんめ。隠してたな」

こんなすごいの、言ってくれよ。ちょっぴり悔しくなる深雪である。と、この一言でまた千佳の肩が震える。栞の名を出したがために、まさか先輩が怒られるのではと思っている（ような気がする）。

「あ、えっと大丈夫。俺は深雪、伊舞深雪。栞ちゃんとはお友達なので、安心して。怒ったりももちろんしないから。な、佐鳥」

「ええっはい、俺が悪いです」

半泣きで（おそらく訳も分からず）佐鳥がこくこくと頷く。深雪の気持ちが伝わったのか、千佳は少しだけほっとした表情を浮かべてぺこりと頭を下げた。

どすんどすん、
盛大な音をたてて、まるで狸のような男が部屋に入ってきた。千佳の開けた風穴を指差し、なんだこれはと驚愕。この男こそ、深雪の第二の上司、鬼怒田である。

「何故穴が開いとるんだ、誰がやった？！」

鬼怒田は怒りを露わにし（わりといつも怒っているのはおいといて）、喚いている。せっかく落ち着きだした千佳が再度震え、おずおずと名乗り……でる前に、佐鳥がすっと前にでた。

「訓練中にちょっとした事故がありました、責任はすべて現場監督の僕にあります」

「当たり前だ！」

「痛っ」

「佐鳥、トリオン体でしょ。痛くない痛くない」

「っ……くない」

再度言うが、このアホの塊のような男こそ、嵐山隊のスーパー狙撃手ｽﾅｲﾊﾟｰだ。顔もイケメン、実力も伴っているが、アホの子なのが珠に傷である。
鬼怒田に何してるんだと揺すられながら困惑する佐鳥を見て、千佳が犯人は自分だと告げた。予想外だったのか、顔をしかめながら鬼怒田の視線が千佳を捉える。その見た目からは想像がつかない風穴と千佳を見比べ、鬼怒田は深雪と東に視線を寄越す。

「まじっぽいです」

「彼女がアイビスで開けました。玉狛支部の雨取千佳隊員です」

「玉狛の…？！」

『玉狛』という言葉に嫌に反応を見せる。
叱らないであげてくださいね、と深雪がそれとなく庇ってみせると、鬼怒田が誰がそんな事するかと怒った。くるり、と千佳に向き直ると、これまで見たこともない笑みを浮かべてみせた。

「ぬぁっ？！」

鬼怒田とはそこそこ長い付き合いになるが、深雪は見たこともない表情に、喉から謎の声が出てしまった。東と鬼怒田を交互に見つめると、東はくすくすと笑っているだけで、特に驚く様子もなかった。それより深雪のころころ変わる表情が面白いらしい。

「君、名前は何といったかな。おい、伊舞」

「雨取千佳ちゃんです」

「すごいトリオンだねぇ、どのくらいあるんだい。おい、伊舞」

「最近入隊したばかりで本部にデータがありません。支部にはあると思いますが…」

「…おい、伊舞」

「すぐ取り寄せます」

ポケットに手をつっこむと、深雪は慣れた手付きでスマホをピコピコ。これは個人用スマホである。履歴から辿ること数秒、『栞ちゃん』の表記を見つけると、迷わず通話ボタンをタップした。
RRR…
数回のコール音の後、軽快な声色が、はい宇佐美ですと名乗った。

「栞ちゃん？深雪です。ちょっと！すごいの来たんだけど！？」

『えー？どっち？遊真君、それとも千佳ちゃん？両方だったりして！？』

特に驚いた様子もなく、栞の声が名前を出した。これはわざと本部に報告しなかったな。脳内の深雪が独り占めずるい！と地団駄を踏んだ。
その間も、鬼怒田はにっこりと千佳に笑顔を向け、小さな頭を撫でようとしていた。

「ユーマ君は知らないけど、狙撃手ｽﾅｲﾊﾟｰにモンスターみたいな子来たよ」

深雪は栞との会話を続けながら、東に辞めさせろのジェスチャーを送るが、東はくすくす深雪を見て笑うだけだった。悲しいことに鬼怒田の手は千佳の頭を撫でてしまうのだった。怖い、この絵面、怖すぎる。

『千佳ちゃんね。ふふん、すごいでしょう。トリオンもなんと！38もあるのです！』

「はは…凄すぎて何も言えない…」

とにかくそれが聞きたかっただけ、また今度支部に遊びに行くね。と早口で言うと、栞の返事もまたず、ぶつりと切ってしまった。
電話を切ったことを確認すると、にこにこ笑っていたはずの鬼怒田はいつものきつい目で深雪を睨んだ。

「おい伊舞」

「数値化すると38だそうです。ていうかその手やめい」

思わず口に出してしまったが、鬼怒田の手は止まらない。

「深雪先輩、『おい』で通じるんですか」

「いつものことなの。お願いだから技術者ｴﾝｼﾞﾆｱを労ってね、ぐすん」

佐鳥がかわいそうに、を全面に押し出した目で見つめるものだから、つい泣き真似をしてみる。もちろん佐鳥は頑張ってください！と健気に応援してくれた。