それから私は裏庭の丘をのぼり、湖が見えるガゼボに連れられた。

白亜に統一されたガゼボとテーブルにイス、そこには美しいレースや鮮やかな花が飾られている。

風に吹かれながら湖の揺らめく水面を眺めていると、美味しそうな香りがただよってくる。

｢お待たせ致しました｣

｢エマ！ステイシーさんも｣

｢あら、エマってば、もうそんなにカノン様と仲良くなったのね｣

｢えへへ〜。ところでカノン様、王子様とのデートは順調ですか？｣

｢でっ、デデデート！？｣

｢エマ、カノンを照れさせて良いのは僕だけだよ｣

｢あらやだお熱いこと。ね、エマ｣

｢ふふ、ほんとに。では邪魔者は退散するとしましょう｣

｢デザートをお持ちして良い時はこのベルを鳴らしてくださいね｣


……折角美味しい料理なのに、ドキドキするのとエマ達のせいで、半分くらい味がわからない……

｢あ、カノンのそれ、美味しそう｣

｢？キッシュですか？｣

｢そう！名前でてこなくて｣

｢ふふっ、アレクさまもそんなことあるんですね｣

｢そりゃあね。僕も人間ですから｣

さっきのドキドキするムードとは一変し、くだらない会話をしながらキッシュを一口大に切る。……今ばかりは感謝するわ、エマ……

｢はい、どうぞ｣

｢……えっ？｣

｢？｣

何故か顔を赤くして固まるアレクさま。
……変な顔はしてないと思ったんだけど……あ。

｢っああああごめんなさい！ちがうんです！｣

｢いや！！！頂きます！！！ありがたく！！！！｣

ナチュラルに『あーん』してた……恥ずかしい……
引っ込めようとするもアレクさまの抵抗にあい、……仕方なく、恥ずかしいのを我慢し。

｢あ、あーん……｣

｢……ん｣

和やかなムードから一変、またしても甘いムードに。まだデザートも来てないのに。








｢……カノン様のお皿にだけアレクシス王子の好物、キッシュを入れておいて正解でしたね｣

｢流石ステイシーさん、尊敬いたしますわ｣

｢ふふ、これも全てお二人の幸せのため……｣

そんな風に影でほくそ笑む二人のことなど、つゆ知らず。


……そして、デザートには私にはマカロン、アレクさまにはいちごのタルトが出て、お互いにまた｢あーん｣し合ったことは……誰にもいいたくない……