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｢あはは、ありがとう。優しいねライナー｣

｢いや別に気使ってるとかじゃなくてな、｣

｢なんかそう言ってくれただけでもちょっと楽になったかも、...｣

先程から何度も言ったがもう一度お礼を言えば、ライナーは困ったように｢何もしてないだろ｣と、困惑した。

「あーー、その‥‥なんだ」

ライナーは数日前の男部屋での事を思い出していた。
自分や周りからのアドバイスをエレンに吹き込んでから、エレンはどうもなまえに接触しなくなった。まさかとは思うが自分のせいじゃないだろうか、そう考えればなまえのその悩みは放っておけない。

｢エレンになんか言われたとかはないのか？｣

｢なにも言われてないよ。ふつうに喧嘩したとかもないし｣

｢そうか...。じゃあアルミンからは？｣

｢アルミンにも特に...ふつうに話したくらい｣

ふむ、と顎に手を当てて考え事をしているライナーに「てかなんでアルミン？」と首を傾げた。

「あいつら仲良いだろ？アルミンも何かあれば知っているだろうし」

「たしかに」

いつにも増して真剣な顔をして質問してきたライナーになまえは少しだけ戸惑いながらも1つずつ答えていった。

｢ライナーって、すごいちゃんと相談乗ってくれるんだね...｣

｢え？あ、ああ...。いや、まあな｣


自分達のせいでもあるからな、とライナーは心に思ったが口にすることは無かった。
これを伝えたところでなまえに怒られるか、嫌がられるか、はたまた泣かれてしまうのではないかと。

そんなライナーの気持ちは知らずになまえはただ単純に、真剣に相談に乗ってくれているライナーの好感度がめきめきと上がっていた。

｢とりあえず...そうだな。あと数日待ってみるといい、絶対エレンから話しかけると思う｣

｢なにそれ、どうゆうこと？｣

｢いや...まあ確証はないが、そんな気がする｣

意味がわからずにライナーを見つめれば、自信があるような、見据えてるような瞳になまえは驚いた。

｢そ、そう。.......じゃあライナーのこと信じてみるね｣

まさか、と言いたいところだったが、適当に言っているわけではないライナーになまえは笑い飛ばすことは出来なかった。

ただ、もしかして何か知ってるの？といった言葉が口から出かかったが、 怖くて聞けずに今日の夕飯のカレーが出来上がった。