机の上に置いていたケータイのバイブがなり、相手を確認すると黄瀬からだった。

「何か用か」
「緑間っち、久しぶりッス！」

ケータイの向こうから無駄にテンションの高い声が聞こえ、思わず顔をしかめる。

「黄瀬、はやく用件があるなら言うのだよ」
「黒子っちと同じで、相変わらず緑間っちも手厳しいッスね」
「何もないのなら切るのだよ」
「ま、待ってほしいッス！藍原っちの事なんッスよ！」
「しずく…だと？」

ずっと想い続けているしずくの名前に思わず反応してしまう。

「そうッス！実はこの前、黒子っちのところに行ったときに会ったんッスよ」
「どういうことだ」

あれだけ俺が探しても見つからなかったのに、どうしてそんなにあっさりと会うことができたのだよ。

「藍原っち、誠凛に行ったみたいなんッスよ。元気に振舞ってはいたッスけど、寂しそうだったッスよ。」
「…それで俺にどうしろというのだよ」

ケータイを持つ力が自然と強くなる。

「緑間っちは、藍原っちのことが好きなんッスよね」

当たり前だ。そうでなければ、こんなに気持ちが荒ぶらないし、探し続けたりなんてしない。

「だったら、一度、緑間っちは藍原っちに会うべきッス。逃げられても、拒絶されたとしたとしても」
「…」
「今のは例えッス!大丈夫ッスよ、緑間っち。藍原っちはまだ、緑間っちのことが好きッスよ。俺が保証するッス！」

ケータイの向こうで、自信満々に言っている黄瀬が頭に浮かんだ。時々、黄瀬の性格が羨ましくなる。

「ただ、藍原っちにもいろいろあったみたいだから黒子っちに聞いたほうが良さそうッス」
「黒子だと？」
「何があったのか黒子っちは藍原っちから直接聞いているらしいんッスけど、俺には教えてくれなかったんッス」
「そうか。わかった。黄瀬、助かったのだよ」

礼を言うと、黄瀬が驚いていたが気にしないことにする。電話を切り、ベッドに横たわる。今、考えるのはしずくのことだけ。あいつはまた、独りで何かを抱えているのかと思うと胸が苦しくなった。


独りで寂しくないかな


僕は、君がいないだけでこんなに苦しいよ

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