なみだは一筋だけ

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□　side　M

「ニノ、悪いな。ちょっとだけ言っておきたいことがあって。」

「いや。俺も潤くんと、ちゃんと話したかったから。」

　俺の目をしっかりと見つめて返事をするニノ。その瞳の力強さに誰かと似たものを感じて、少し胸が軋んだ。

「昨日、あいの家に行った。」

　少しだけ見開いた目が、ニノの動揺を伝える。

「伝えたよ。俺の気持ち。ありがとうって言ってくれた。」

　しっかりと届くように、ゆっくりと話す。どうか声が震えないように、それだけ気を付けて。

「いつからかなんて分からない。気付いたら好きだったんだ。」

　下を向いていると涙が零れそうになるから、目だけ上を向けて続けた。

「きっと、これからもずっとずっと好きだよ。でも、それは自分のものにしたいわけじゃない。」

　こみ上げてくる気持ちは止められない。でも、君には心から幸せになって欲しいんだ。

「大切なんだ。自分の想いよりも。だから。」

　どうか、俺の想いを繋いで欲しい。そして、あいの笑顔を守って。

「あいを幸せにして。」

　なみだが一筋だけ流れた。

「約束する。」

　俺の肩を抱きながら、低い声で答えたニノ。背中に回された手は、俺よりも小さいはずなのに、何故か大きく感じた。

「潤くんの分も、あいを幸せにするから。」

　体を離し、俺の目を見据えると、少し笑ってこう言った。

「だから近くで見張ってて。」

　ニノらしい言葉に少しだけ笑ってしまう。これはきっと、これからも嵐として、共に歩いて行くという宣言なのだろう。
　そうだな。俺たちは運命共同体だから。いつまでも一番近くで見ててやるよ。

「覚悟しろよ。」

「お手柔らかに。」

　どちらとも無く、握手を交わす。それだけで言葉にしなくてもわかり合える気がした。


　別れ際の駐車場。もう一つだけ伝えなくちゃいけないことがある。

「ニノ、も一個だけお願い。」

　俺の声に、車へ進む足を止めた。

「ちゃんと、あいの口から、好きだって言わせてやって。」

　振り返ったニノの顔は少し泣きそうで、きっと俺もこんな顔をしているんだろうなと思った。

「俺が、ニノのこと好きなんだろって聞いても言わないし。」

　だらんと下げられた手が、痛いくらい握りしめられる。

「きっと色々ぐるぐる考えて、今まで言えなかっただろうから。」

　俺は意識的に笑顔を作る。大好きな二人のために。

「だから、ちゃんと言わせてやってね。」

　そう言い残して、自分の車の方へ足を向ける。

「潤くん、ありがとう！」

　後ろからかけられた声に、顔だけで振り返る。

「大好きだよ。」

　伝える相手が違うだろと思いながら、口元に笑みが浮かぶ。俺だって、大好きだよ。

「じゃ、また明日。」

　手を挙げて、足を進める。


　流したなみだは一筋だけ。

　それは止められなかった、君への想い。

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