「あ！やーっと見つけた、おーいなっちーん！」
「お、仁王と幸村君も。」

F組に行ったのに目的の人物が居なかったから仕方なく教室から教室へ当てどのない旅をしていた一同は、A組にて仁王と話し込む幸村と棗をようやっと見つけた。

「お？おおｗなんだ揃い踏みでｗ」
「何じゃ、今日はまだ悪さしとらんぜよ。」
「嘘過ぎて突っ込む気も起きないわ。」
「あはは！で？どうしたんだい、皆で。」
「ねーねーゆっきー！大人になったら車買って！」
「うん？」
「そんで乗せて！」
「良いけど、後部座席だよ。」

流れるように助手席お断りを掲げる幸村。
この辺は流石に付き合いが長い。

「なんで！ですか！」
「そりゃあ基本的に女の子なら千百合か家族以外乗せたくないし。」
「ぐ！」
「それを差し引いても五十嵐は何か、悪気なく運転の邪魔をしてきそうだし。」
「うううう〜〜〜〜！最初のはゆっきーなら言うって思ってたけど、二個目のまでゆっきーに言われたー！」

「誰でもそう思うよな？」
「うむ。俺が幸村の立場なら間違いなく思う。」
「なんであいつはｗああやってわかりきった事を聞くのかねｗ」

「・・・それで、どうなんだ？」
「・・・何が。」
「車種は何が良いかという話ですよ。」
「何で私に聞くんだよ。」
「お前には選ぶ権利が多少はあると思うが。」
「どうせならポルシェの一台でも強請ってみたらどうじゃ。」
「するか。」
(幸村君なら、千百合ちゃんに強請られたら本気でいつか買いそうです・・・)

不思議と無いとは言えない。
この神の子は昔から不可能をさっと可能にしてみせるので。

「おーい、ゆっきーｗ」
「うん？」
「車種は何が良いｗ」
「黒崎はポルシェが欲しいそうじゃ。」
「言ってないわ。」
「車種？ううん、車種・・・」

幸村も、別に特別嫌いとかそういうわけではないが、車に普段から左程興味があるわけでもない。車買うなら何が良いなんて、この年で考えたこともなく。

「千百合はどんなのが良い？」
「・・・別になんでも。変なのでなければ。」
「変なのってどんなのー？」
「何か目立つやつ。」
「オープンカーとかでしょうか・・・？」
「あからさまな高級車もアウトだろうな。」
「リムジンなどは、オーラもそうですが形もなかなか特殊ですしね。」

「普通車でも一目でそれとわかるものがあるのではないか？」
「ああ、ビートルとかそうだよな。」
「あれもう完全に阿笠博士の車でしかねえよな。」
「後はまあ、町中だとごつく見える系統じゃろうな。ジムニーやジープや。」

なんだか段々目立つ目立たないのライン引きが難しくなってきた。
自分もさして詳しくない千百合はちょっと頭痛がしてくる。

こういう時ふざけて面白おかしい結論を出してはいけないのを千百合は知っている。
幸村はこういう話をよくよく覚えているのだ。大人になって本当に車を買うという場面に立ち会った時、此処で出た適当な車が候補に上がったりしたらそれこそ面倒。

「・・・あんまり。」
「うん？」
「いかにもファミリーカーです、みたいなのは好きじゃないかも。何か運転してる図が違和感。」
「えー？そっかなー？」
「え、俺は分かるけど？何か幸村君にはさ、シュッとした車に乗ってて欲しいんだよなー。」
「夢を見てる勢とｗ見てない勢の溝が此処にｗ」
「ううん・・・」

脳内で検索をかけているのであろう思案顔の幸村だったが、やがてあ。と小さく呟いた。

「クラウンアスリートとかどうかな。俺は好きなんだけど。」
「クラウンアスリート・・・とはどういう車だ？」
「俺もあんまりよく・・・」
「少し待ってくれ・・・出た。これだな、クラウンアスリートは。」
「わあ・・・幸村君によく似合いそうです。」
「ええ、確かにぴったりですね。」

クラウンアスリート。
スポーティを売りにしている、ワゴン型とはまるっきり違ういかにも車然とした車体の車である。しかし、スポーティが売りとは言いつつ別にワイルド系の雰囲気があるわけではなく、寧ろ逆。線が細く高級感があり、気品の漂う車種として評価を得ている車だ。

「何か凄くこう・・・自然だな。」
「ああ、乗っとる図が想像出来るぜよ。」
「千百合はどう？」
「どうって。」
「好きかなと思って。」
「いやまあ。普通にこれで良いんじゃないって感じだけど。」
「そう？なら良かったよ。」

(車買いに来てる夫婦の会話って感じ？)
(ブン太！やめとけ、聞こえたら怒られるぞ！)

「ねーねーニオニオはー？」
「ん？」
「車買うー？」
「悪いがバイク派じゃ。」
「おや、ここにもバイク派が。」
「他にも居るんか？」
「ああ、俺だ。仁王は型は？何か欲しいの、具体的にあるのか？」
「俺はナナハンカタナじゃな。」
「あっはっはっはっはｗあっはっはっはっはｗ」

棗は腹を抱えて爆笑しだした。

「ナナハンｗカタナてｗ」
「何じゃ、そこそこ台数ははけたんじゃぞ。」
「そういう事じゃないｗ何故敢えてｗそれｗ」

「そ、そんな珍しいバイクなんですか・・・？」
「ナナハンってジャッカルが選んでた奴だろい？」
「ああ・・・でも、ナナハンって言っても、さっきも言ったけど排気量750ccの奴皆ナナハンだから。俺のとはまた違うっていうか・・・」
「同じ排気量の違う車種という事だな。」

「カタナ・・・うむ、良いな！バイクの事は知らんが、なかなか良い名前だ。」
「鋭い走りをしそうだよね。名前からするに。」
「え、でも何か微妙に仁王のイメージと違う。」

そんな何か、鋭い走りで峠を攻めたいみたいなキャラだったろうか。
解せない気持ちを抱いていると、棗が笑いながら違う違うｗと頭を振った。

「そもそもだなｗその名前も悲劇の一端と言えば一端なんだよｗ」
「悲劇って何ですか・・・」
「まあ聞くも涙語るも涙の話じゃが。」
「分かりやすくお願いしまーす！」

「昔昔ある所でｗモーターショーが開催されましたｗ」

「ほうほう！」

「そこに出てきたのはｗ今度販売される予定の初お披露目のナナハンカタナｗショーで圧倒的な存在感を見せつけたカタナはｗ期待の星となりましたｗ」

「今の所は良い話ですね。」

「ところがどっこいじゃ。いざ販売となると、当時の基準としては色んな部分のデザインが規制に引っかかりまくっての。」
「このままじゃ売れないｗでも売るって言ってショーにも出しちゃったｗ止む無くカタナはそのデザインを大分変えられてしまいましたｗ」

「そのような事があり得るのか？」
「まあ昔の話だ。今はまた色々話が違うだろうが。」

「で、結局世に出てきたカタナは元々のモデルの良かった所をかなり変更された別物になっとったわけじゃ。カタナっちゅう名前も当時は攻撃的って事で、入れる予定だったKATANAのロゴも入れられんくなった。」

「それ売れんの？」
「売れなかったろうな・・・」
「いや、売れたよｗ」
「売れたんだ。」

「そして買った端からｗ元のモデルにしたいというライダーの手によって違法改造されましたｗ」
「当然警察にしょっぴかれるわけじゃ。これが俗にいう刀狩りじゃな。」

「色々ガバガバ過ぎない？」
「柳も言ったけど、色々基準が昔だからね。」

「そうこうしてる内に、元のモデルに近い排気量1100ccのバイクが安く手に入るようになっての。そうするとナナハンの方は売れなくなっていったわけじゃ。」
「で、売る側もこれはいかんと思ってモデルチェンジしたんだけどねｗ結局鳴かず飛ばずで、すぐ生産終了しちゃったのｗ」

「・・・という、時代に振り回された悲劇のバイクがナナハンカタナじゃ。」
「はいはい！」
「なんじゃ。」
「ニオニオ的にはどこが好きポイントなの？」

話全部聞いたしなんとなく流れもわかったが、結局お気に入りの点がどこなのか紀伊梨にはさっぱりわからない。
仁王はしれっと言った。

「ええじゃろ、この哀愁漂うどっちつかずというかつけずっちゅう感じが。パッと出てきてサッと消えていった点も高ポイントじゃ。」
「凄え納得いった。」
「いかにも仁王君ですね。」
「へー・・・ねえねえ、紀伊梨ちゃん乗せてくｒ「絶対ごめんじゃ。」どうしてー！」
「お前さん、冷静に考えてみんしゃい。ええか？」
「お・・・？」
「今この場で「バイクの後ろに乗せたら何らかの事故が起こりそうな人間ランキング」を付けるとしたら、男女合わせてぶっちぎりトップはお前さんぜよ。」
「そこまで！？酷くない！？」
「酷くない。命に関わることじゃき。」

なんだかんだ言いつつも、結局そこに集約される。
誰だって死にたくないし殺したくない。
バイクなんてそれこそ事故＝死になる確率が車よりぐんと高いのに。

「もういい！なっちん！」
「おっとお鉢が回ってきたぜｗ」
「おはち？ねーねー！それより紀伊梨ちゃんの事乗せて！」
「ちょっと、忘れてる。」
「およ？」
「紀伊梨ちゃん、最初は紀伊梨ちゃんだけじゃなくて・・・」
「あ、そーだ！皆乗せて！」
「んんん？？？」
「皆で遊びに行きたいから！」
「・・・つまり？」
「皆で遊びに行きたいから、自分含むこの場の全員乗れるでかい車買って、遊びに連れてって。って話。」
「ぶはｗ」

棗はまた笑い出した。

「そういう話だったのかい？」
「はい、元々は・・・」
「ちょっと待ってｗ俺に自分でハイエース買って中免取って足になれって言いたいのｗ」
「お前になら要求しても良いと思って。」
「ひっでえええｗ」
「ま、俺もお前なら出来ると思うぜ？」
「こういうのは黒崎君、お得意でしょう？」
「得意なだけじゃなくて好きじゃろ。のう？」
「押しつけられとるｗちょっと待って、助k「助けて誰か、とお前は言う。」わかってんじゃねえかｗじゃあ手を貸してよｗ」
「助けが居るか？」
「酷くないｗ」

「しかしやる気だろう？」

棗の顔が半笑いのままぐ、と止まった。

「そうなのか？」
「俺のデータ上では、今の提案に対して乗り気になる確率98.7%だ。」
「やったーーーー！」
「ちょっと待ってちょっと待ってｗそれでも手は貸してよｗ」
「ふふっ。その時がきたら、幾らか出そうか？」
「それよりもさｗ誰か他にも中免取ってｗ」
「そうだな。そのくらいは協力せねば。」
「持っておいて損になるものでもありませんからね。」
「お、皆取る感じ？じゃあ俺パスして良い？」
「ブン太・・・」
「いや、丸井は取るよ。」
「ん？幸村君今、取るよって言った？」
「うん。」
「取れよじゃなくて？」
「取ると思うよ。自発的に。その時が来ればね。」
(紫希は率先して取りそうだしね。)
「後お金も幾らか出して欲しいｗ」
「はい、それも勿論・・・」
「それから紀伊梨は助手席座らないでねｗ後ろに居てよ、危ないから、」


「ちょっと待ったーーーー！」


全員が紀伊梨を見た。

「はい、Q！」
「「「「「「「「「？」」」」」」」」」
「しょーじきに手を挙げて下さい！この中で助手席とか！バイクの後ろとか！そーいう所に紫希ぴょんを乗せても良いなと思う人！」
「えっ！？」

ほぼ全員がすっと挙手した。
挙げないのが幸村と仁王。

「む？幸村は分かるが、お前は何故だ？」
「心情的には構わんが、運動音痴を後ろに乗せるのはリスキーなんじゃ。知らん間にどこぞに落としてきそうな気がするダニ。」
「ストラップかなんかかよｗ」
「すいません・・・」

「次！次Q！千百合っちを乗せても良いなって思う人！」

幸村と棗と女子2人だけが手を上げる。
当たり前だけど。

「なあに皆ｗ嫌なのｗ」
「お前、わかってて言ってんだろい？」
「黒崎さん自身がどうのというわけではありませんが・・・」
「まあ気は進まない。」

はっきり言って、ある意味事故よりも死に近い。
もしだ。もし仮に紫希が将来彼氏持ちになったとしても、それでも紫希ならまだ乗せられると思う。
千百合が云々の問題と見せかけて、これは幸村が云々の問題なのである。
怖い、超怖い。何かの間違いで誤解を招いたら、割とマジで死ぬかもしれない。

「ラスト！紀伊梨ちゃんを乗せてくれる人は！」

紫希だけがおずおずと手を挙げた。

「ちょっとー！なんでよー！優しいのは紫希ぴょんだけだよー！」
「というか春日、悪いことは言わない。お前も辞めておいた方が良い。」
「え、」
「ま、事故っちまってからじゃ遅いもんな。」
「なんで紀伊梨ちゃん=事故みたいになってるのさー！」
「しょうがないだろ、普段が普段なんだからｗ」
「まあまあ、落ち着けって。ほら、お前だってその内乗せてくれる奴が出てくるさ。」
「え、居る？そんな奴。」
「え？だって・・・いつかほら、車持ちの恋人が出来たりとか結婚とかしたら乗せて貰えるだろ？」

桑原は紀伊梨がなんだかんだ普通に可愛い女の子だと思っているので、ごくごく自然にいつかその内恋愛してお付き合いして結婚すると思っている。

いや。
他の者も、しないとは思ってないけど。

けど。

「・・・うわ。私今、紀伊梨の彼氏も紀伊梨と同類だったらどうしよとかって思っちゃった。怖。」
「奇遇ですね、私もです。」
「俺もじゃ。」
「却って事故率が上がるな。」
「大人しく後部座席に座っておけ。」
「もーーー！」
「まあハイエースで出かける夢は叶いそうだし、それで良しとしたらどうかな。」
「もー良いもん！じゃー紀伊梨ちゃん後ろでカラオケするもん！トランプもするもん！好きな時に寝るもん！」
「ああ良いじゃん、そうしてなよ。あんた大人になっても今と変わらないだろうし。」
「楽しみですね。いつか、本当に行きたいです。いつか・・・」


いつかね、いつか。

いつか大人になったらね。
いつか免許を取ったらね。
いつか車を買ったらね。

私が乗って、貴方も乗って、それで皆で楽しい所へ出発するの。

何年先かも分からないような未来の話で盛り上がる一同。
この日の事を思い出すいつかがやってくるかどうかは、まだわからない未来の話。



100話記念くじびき企画
お題：No.024 自動車
くじ結果：50秒→0：立海オールキャラ

ご参加ありがとうございました！

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