屍術
「カレン…怒ってる？」
「いや。なぜ？」
「やっぱり怒ってるんだ」
「怒ってないと言ってるじゃないか。そもそも私に怒る権利はない」
「権利があったら怒ってるってことだろう。遠回しに私の選択を責めてる」
「そ……、すまない。確かに責めていたな。死体を操るなんてブラッドマジック紛いの魔法は受け入れ難い。だが、あなたの判断は尊重したい。だから怒ってはいないよ」
「……そう」
「気にすることか？ 私がどう思おうと問題にならないはずだ」
「あなたはいつも深刻な顔をしてるけど、怒ることは滅多にない。失望させるのは怖い」
「失望などしない。あなたが選んだ道ならば、おそらく私には理解できない何かがあるんだろう。だが…なぜ、とは思うな」
「できる限り新たな死者を出したくないんだ。死体を兵士の代わりに使えればその数だけ死なずに済む」
「あなたは屍術の魔法に対して嫌悪感がないのか」
「…ブラッドマジックはなぜいけないんだと思う？」
「邪悪な魔法だ。他者を意のままに支配する権利など誰にもない」
「でも、静寂の儀式だって人の意思を完全に消し去ってしまう」
「他者を魔法の脅威から守るためだ。…残念ながら必ずしも正義のために用いられているとは言えないが、だからといって儀式が邪悪なものということにはならない」
「では他者を脅威から守るために使われるブラッドマジックは？」
「ブラッドマジックは必要以上の被害を及ぼすんだ。それを使わなかった時よりも酷くなる」
「フェレルデンの救世主はレッドクリフでブラッドマジックを使った。イゾルデ夫人が自らを犠牲にして、事態の引き金をひいてしまった背教者が彼女の血を媒介にフェイドに入ったんだ。悪魔を倒してコナーを救い出すために」
「……そんなことを誰に聞いたんだ」
「彼女の意志は邪悪じゃない。彼女を生け贄にした魔道士も、コナーを救うために魔法を使った」
「意志が邪悪でなくとも用いた手段は明らかに邪悪だ。彼女の愛は尊いものだが…過ちを犯した。例え子供を救うためにでもあんなことをすべきじゃなかった」
「なぜ？ 彼らは他人の精神を支配なんてしなかった。イゾルデは望んで身を捧げたんだ。ブラッドマジックは単なる手段だった」
「悪魔は既にコナーの中にいた。彼を殺すべきだった」
「助ける方法があるのに？ 見殺しにするのが正しいっていうのか？」
「邪悪な魔法を使うくらいなら…」
「だとしたら私がヘイブンでやったことは何だったんだ？」
「それは状況がまったく違う！」
「では魔法を抜きにして考えて。手の届かない場所で子供が悪魔に殺されそうになっている。母親はどうしても我が子を守りたかった。背教者は母親にその場所への道筋を教えた。彼女は身を挺して子供を庇った。…何がいけない？」
「魔法を抜きにして考えることはできない。本来なら不可能だった、してはいけなかったことを魔法で為し遂げてしまったから、」
「なぜしてはいけない？ 私とイゾルデの行動は何が違う？」
「あなたは魔法を使っていない。その身を犠牲にして…」
「その身を犠牲にして守りたいものを守っただけだ。世界のほとんどの人間が同じことをするはずだ。魔法は道具に過ぎない。投石機でも短剣でも毒薬でも木切れや石ころでも人の命を奪える。それで守られるものもある。邪悪かどうかを決めるのは人の心だ」
「……善意をもって使えばブラッドマジックも邪悪ではないと？ 人の精神を支配し、操作し、生け贄を捧げて悪魔を呼び出す魔法が、正義になり得ると本気で思うのか？」
「正義かどうかは分からない。でも過ちではないと思う。もし私を生け贄にしてブラッドマジックでコリーフィウスを殺せるなら…もしそれがたった一つの方法なら、私は」
「馬鹿を言うな！ そんなことを許すわけが、」
「じゃあ私の行動は過ちだったのか？ 邪悪な、悪魔の所業だった？」
「違う！ あれは……くそっ、少し待ってくれないか。頭が混乱してきた」
「邪悪だと決めたのは教会だ。どこまでが政治的な意図で禁忌とされた“ブラッドマジック”なのか、もう誰にも分からない。それを盲目的に信じた結果が今にある。私たちはもっと考え、知るべきだ」
「だからその魔法を…？」
「彼らは善意で、正義のために魔法を使ってる。邪悪だと決めつける私たちこそ過ちを犯してるんじゃないかな」
「……それでも…私は嫌だ。生きてる人間は死者の魂に触れられない。例えその器が空っぽだとしても肉体は唯一残されたその人と繋がりだ。道具のように扱われるのは耐えられない。ましてそれが…あなたとなれば」
「カレンが間違ってるとは思わない。でも私が死ぬとしたら、ただ灰になるよりもこの体を刃として使われた方が嬉しい、それも間違いだとは思わない。モルタリタシの魔法も、テヴィンターの魔法も、すべてが間違いだとは思えない」
「ああ、一つ確実なのは不理解を理由に他人を迫害すべきではないということだな。あなたの言う通り、私たちはもっと知るべきだ…いろいろなことを」