気づけば腕時計の針は0時を過ぎていた。ふとした時にちらつくあの純白なドレスはもう一生着ることなんてないのかもしれない。

あれから3日が過ぎた。未だ心の奥底で彼は自分の元に帰ってきてくれるんじゃないかってアホらしく考えてしまう。電話の着信が鳴るたび、SNSの通知が来るたびに心拍数が反射的に上がってしまう。本当にバカだなぁ。

残業後の重たい身体に鞭を打ってようやく最寄りの駅に着いた。金曜日の電車は0時でも賑やかで、程よく良いの回った人達の楽しそうな声が私の心により深く穴をあけていく。

「え？さやさん結婚式やらないんですか？！アレだけ楽しみにしてたのに？」

「えぇ、ちょっとね。都合が合わなくなっちゃったの。仕方ないよね。」

「そうなんですか、残念です。でも2人きりの結婚式はちゃんと挙げられたんでしょう？」

「ちゃんと挙げたわ。」

ズキッと鈍い音が頭の奥で響いた。なんでこんな嘘をついているのだろう。彼の印象を下げないため？さよならされたことを隠すため？後輩に気まずい雰囲気にさせたくないから？

いや違う。自分を守るためだ。そうやって嘘ついて、防衛線張って、人と距離を置けばもう自分が傷つかないと思ってるからだ。そんな汚い感情を押し殺して暗い夜道をひたすら歩く。いつも通る公園を通りすぎた時、見慣れない看板が申し訳程度にライトをチカチカさせているのが見えた。

BARか何かだろうか。こんなところに洒落た店なんてなかった気がする。。こんな人がこなさそうなところに？変なの、と同情心からなのか、今日は金曜日だからまぁ飲んでもいいかそんな気持ちで店に足を踏み入れた。

「いらっしゃいませ、クオレインフラントへようこそ。」

地下に続く階段を降り、ようやく店の中に入ってみれば、如何にもBARに不似合いな身体付きの坊主くんと可愛めの青髪くんが出迎えてくれた。

「本日はご来店ありがとうございます。こちらのお店には初めてのご来店ですね。」

「あ、はい…。」

「じゃぁ、コチラの部屋にどうぞ。ごゆっくりと。」

案内された部屋に入ると、バーテンダーが1人カウンター越しに立っていた。ゆっくりと腰掛けるとバーテンダーの彼はいらっしゃいませ。と一言だけ告げ、何も言わずにカクテルを作り始めた。私はこの店のシステムがよく分かっていないのでおとなしく座って彼を眺めた。彼も筋肉がいい具合についているし、しかめっ面。おまけに真面目そうな雰囲気なのに金髪。なんだかここのお店の人達とてもユニークだな。と笑ってしまった。


そうしている内にカクテルが出来たようで、カクテルグラスには青とピンクの2層のお酒が注がれている。

「これ、飲んでいいの？注文してないけど。」

「あぁ。ここの店に初めて来た人に飲んでもらう一杯だ。この分はお代は要らない。」

なんてこった。一見さんである客にこんなサービスしてくれるなんて有りえない。もしかして他のお酒は馬鹿高いんじゃないか？…じゃないといいけど。疑問を浮かべつつ、カクテルを一気に飲み干した。口当たりの良いまろやかな味が身体に染み渡る。アルコールもさほど強くなく飲みやすい。とても美味しかった。

そして今までの黒く汚い気持ちが少しだけ晴れた気がした。

加筆修正:18.9.15
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