昔から遠慮することが当たり前のようになっていて特に意識することもなかった。

秋山さんがカミングアウトしてから3日、私は特に手伝うことがなく何も進展が起きず日が経っている。していることといえば、なるべく2人を一緒にさせてあげること、2人の時間を作ってあげること。それくらいである。

「オイ、さやチャン今日も一緒にメシ食わネーのォ？」

「あ、ごめんなさい。私のとってる課題の提出が近いので、一緒にとってる友人たちと話しながらの方が早く終って、分からないことも聞けるので申し訳ないんですが今日は…すみません、失礼します」

課題があることはウソではないが、別に1人でも出来る課題だ。どうにか私は秋山さんと靖友さんをくっつける為、言い訳混じりの言葉を毎回口にしている。

靖友さんの後を去った後の罪悪感と悲愴感がジワジワと私を侵食していくようだった。最近のお弁当は不味い。よく、疲れが溜まっていると下が鈍くなって味が分からなくなるらしい。きっとそうだろう。慣れないことをするからこんなことになるんだ。

数分前に課題が終わって、アイスを買ってくるとコンビニへ出掛けた友人を遠目に私は友人の言葉について思考を巡らせ、提出ギリギリの論文の課題を片手にホットコーヒを啜った。

“ムリしてるようにしか見えないよ、アンタまだ分かってないよ自分のこと”

ムリしてる？まぁ確かに告白の手伝いをすることは初めてで、何も分からないがためにノータッチであるが。

ふと目線を変えたとき、秋山さんと靖友さんが一緒に歩いている姿を見た。私には気づいていないが、論文で顔を隠して様子を伺う。にこやかに笑いかけている秋山さんを見ると上手くいくといいなぁと思う反面、チリッと焦何か焦げたような音がした。

最近この何か分からない痛みが時々襲ってきて私を悩ませている。友人が帰ってきたとき、頬に何かが伝った。

「ちょっとさや、涙、泣いてる。どうしたの？」


怖かった、靖友さんが秋山さんに笑って楽しそうにして、私を置いて行ってしまうことが。この感じは何だろうか。何でもないのに涙が出てくる…病院行った方が良いかもしれない。

そう言ったら、友人は病院行っても治らないよ、と呟いたのが微かに聴こえた。


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