世の中は皮肉だと思った。知りたくないことまで知らなきゃならねェこの境遇に悲しさと何も出来ずに立ち尽くしているオレの弱さにイライラした。

「違う！靖友さんは何も分かってない。」

初めてさやチャンに怒られた。悲しい表情の彼女はとても苦しそうだった。

追いかけようと思うのに体が動かネェ。足が鉛のように重い。言葉の力ってこんなにも影響力があるのかと自分でも驚く程であった。

立ち尽くしていたオレに金城は静かに"隣に座るといい”と一言告げた。

ゆっくりと椅子に腰掛ける。あぁ、彼女はこの席に座って何を思ったのだろうか。ふと思い出して自分も胸が苦しくなった。

「立川さんは荒北のことで随分と悩んでいたようだ。」

どう言う意味だかサッパリ分からなかった。オレのこと？何かオレは悩ませるようなコトをしてしまったのか。考えれば考える程分からない。

「オレのコト？」

「あぁ。荒北と高校の頃の友人との恋愛を応援したい反面自分の知ってはいけない感情を持ってしまった。その間で彷徨い、行ったり来たりしていたそうだ。だから、自分より相手を取ってその感情を捨て去ろうと覚悟した。しかし、直接会って話すとその感情が再び現れて溢れてしまうことが辛かった。辛いからもう今日で荒北とはさようならするつもりだと言った彼女に俺は“まだ好きなのだろう？”と投げかけた時に丁度お前が現れた。」

とてもじゃないが、彼女がそんなコトをずっと考えて思い詰めていたなんて何も知らなかった。オレよりずっと考えて考えて考えて出したその答えが“さよならする”なんて悲しすぎるじゃナァイ。

「悪かったナ、金城。勘違いしちまってヨ。それなのにこんなコトまで話してくれてホントに世話好きだなァ。」

「別に大したことじゃないサ。いつまでもくっ付かない2人を見てたらそれは世話好きにもなると思うがな。…しかし、早く追わないと本当に勘違いしたままになってしまうゾ。」

ははっと笑う金城には頭が上がらない。今度何かお礼をしなきゃナァと思った。

「ありがとネ、金城。ちゃんとさやチャンに気持ちを伝えてくるヨ。借りはしっかり返すカラ心配すんナ。」

別にいいとは言っていたが、返さない訳にはいかネェだろォ。

だって金城は世に言う、“恋のキューピッド”ってやつだ。アイツがいなきゃ、オレはこうやって彼女をちゃんと追いかけられてないからナ。



“さやチャンが好き”その一言にどれくらいかかっただろう。フッと笑ってオレは走りだした。


《最終話(18話)に繋がります》


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