〇終わりを信じるわたしたち（2017/08/20 18:50）

　幼い頃より「目に映らないもの」を見るのが得意だった。たとえばホグワーツにはそこらじゅうに自由気ままなゴーストが存在するが、街の中ではその姿を見ることは稀である。城の外では魔法使いの目にも映らぬゴーストのほうが圧倒的に数が多い。けれどもわたしのふたつめには、そんなものが実によく映った。だれかが故意に隠そうとしているものは、特に。

「………」

　購入する際なんの手違いかひと回りふた回りおおきなサイズになってしまったローブの裾を地面に擦らぬよう歩くのにも慣れてきた。重たい教科書を腕の上に積み重ね歩いていたわたしは、ふとすれ違った一年生を振り返った。
　女の子である。肩を越す程度の長さの赤毛を垂らし、長ったらしいローブの裏地は赤色。めだつ綺麗な赤毛は、この学校で知らぬものはいないとある双子のものとおんなじだった。

「……ねえ、あなた、」

　思わず、声をかけた。人の少ない廊下で、彼女は振り返る。寝不足なのか、顔が青白い。抱え込んだ教科書はお古らしく、真新しくはない。

「……なんですか、」

　わたしの目は彼女の背後に向けられていた。彼女の肩の後ろあたりに、なにかの影が見えた。背後の景色が身に透けている。ゴーストの類らしいが、その顔は見えない。わたしに背を向けているのだ。わたしは目を細めた。黒いローブ、黒い頭、そこそこ身長のある身体。

（……ホグワーツ生？）

　モノクロであまり判別できないが、そのようにみえた。自分の肩の後ろあたりを凝視し黙ったままの上級生をどうみたのか、彼女は眉をひそめ怪訝そうにわたしを見上げる。

「あの、どうかしましたか」
「……ああ、ごめんなさい。なんでもないわ。人違いだったみたい」

　わたしはゆっくり眉を下げてすまなそうな表情をつくり、彼女に手を振って歩き出した。グリフィンドールのおちびさんにどうしてあんなゴーストのようなものが憑いているのだろうか。考えるも、よくわからない。しばらく思考をくりかえしたのち、面倒くさくなり匙を投げた。背後でふしぎそうに首を傾げる彼女の背後にうかぶ姿が、こちらを見たのに気づかずに。