モフモフday
「夏目〜！」
「おいで子狐！」
一生懸命に手を伸ばして彩乃の胸に飛び込んできた子狐を、彩乃はぎゅっと抱き締めた。
今日は塔子さんと滋さんが夜まで家を留守にするので、彩乃がお留守番をすることになったのだが、それを聞いた子狐が彩乃の家に遊びに行きたいと言ったので、こうして家に招いたのだ。
彩乃に助けてもらって以来彼女にとても懐いている子狐は、彼女にべったりとくっついて離れようとしない。
それが可愛くて、彩乃はにこにこと笑顔で子狐の面倒を見ていた。
「子狐、お昼は何が食べたい？」
「う〜んと、夏目が好きなものがいい！」
「そっかぁ〜！(無難にハンバーグとかにしようかなぁ。)」
「……デレデレしおって……」
子狐の可愛さににこにこと締まりのない笑顔を振り撒く彩乃を、ニャンコ先生は呆れたように見つめていた。
ボツりと呟かれた言葉なんて、ご機嫌な今の彩乃は気にならない。
「夏目夏目！僕も一緒にその『はんばぁぐ』って作っていい？」
「もちろんいいよ！じゃあ挽き肉を手でこねてくれるかな？」
「わかった！」
「彩乃〜、私の分は大きく作れよ！」
「何もしてないくせに食い意地だけは張ってるよね。先生って。」
「なにおう！私は普段お前の用心棒で貢献しているだろうが！」
「はいはい。先生はお皿でも並べて待ってて。」
「……ぐぬぅ」
「夏目！これはどうしたらいい？」
「あ、それはね……」
「…………」
子狐と楽しそうにハンバーグを作る彩乃を、ニャンコ先生は何故か面白くないと感じていた。
ジト目で彩乃を見つめた後、不貞腐れたように体を丸めて不貞寝したのであった。
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「寝ちゃった。」
「ふん。やっと静かになったか。」
お昼を食べてから、子狐はお腹一杯になったせいか彩乃の膝の上で寝てしまった。
スヤスヤと寝息を立てて可愛らしい寝顔を見せる子狐に、彩乃は微笑む。
「いつまで膝枕しているつもりだ。さっさとそれを退けろ。」
「駄目だよ。そんなことしたら子狐起きちゃうじゃない。」
「ぐぬぅ。」
「……なんか先生、今日機嫌悪い？」
「は？」
「もしかして……子狐にヤキモチ焼いてるの？」
「なにぃ！？そんなわけあるかぁ！！」
彩乃にヤキモチかと問われ、ニャンコ先生は顔を真っ赤にして怒鳴る。
それに彩乃は慌てた。
「ちょっ！静かにして！子狐起きちゃうじゃない！」
「お前が変なこと言うからだろうが！！」
「ふーん？」
「なんだその顔は……」
にこにこと笑みを浮かべる彩乃に、ニャンコ先生は怪訝な顔をする。
すると彩乃は子狐を起こさないようにそっと膝から退けると、布団を敷いてそこに子狐を寝かせた。
そして引き出しから先生用のブラシを取り出すと、笑顔で言ったのだ。
「先生、ブラッシングしてあげるよ。」
「……どういう風の吹き回しだ？普段は私から言わなければやらんのに……」
「だって先生って陶器だから毛とかないし。ブラッシングのしがいがないんだもん。でもたまにはね……」
「ふん。だったらこれならどうだ？」
「へ？」
どろんっ！
そう言うと先生は本来の姿に戻った。
彩乃の部屋に巨大な獣が現れたことで、一気に部屋が狭くなる。
「……先生、狭いんだけど……」
「この姿なら私の美しい毛並みを堪能できるだろう？有り難く思え！」
「はいはい。」
彩乃はしょうがないなと苦笑を浮かべると、斑の体をブラッシングし始めた。
サラサラの毛並みはとても艶がよく、彩乃がブラシを通す度に艶々な毛並みになっていく。
「先生ってやっぱり毛並みにいいね。」
「当然だ。」
「――ふふ。モフモフしてて気持ちいい。」
「おい。勝手に顔を埋めるな！」
「いいじゃない。ちょっとだけ！」
「……少しだけだぞ。」
「ありがとう。」
文句を言いながらも満更でもない斑だった。
結局、彩乃は毛並みの気持ちよさからそのまま眠ってしまい、三人でお昼寝をすることになったのは別の話である。