Neta

non title

荼毘がシルヴェイルに向かって、

「おい、こっち来いよ。話がある」

と呼ぶ。
シルヴェイルは「ん」と短く返事をして、コンテナから降りる。
そのとき、荼毘が何でもないように彼女の腕を引いて、自分の隣に立たせる。
シルヴェイルも特に気にした様子はない。

ホークスはそれを見て、笑顔のまま目を細める。
――へえ。ずいぶん仲いいんだ。

もちろん、彼女が誰と親しくしようと自由だ。彼女には彼女の人間関係があって、自分がいなかった時間に築いてきたものがある。
そんなことは、ちゃんとわかっている。
わかっているから、何も言わない。
なのに、荼毘が彼女のことを当然のように信頼しているのを見ると、ほんの少しだけ面白くない。
しかも、死柄木まで彼女に作戦の意見を求めていたりする。

「シルヴェイル、お前はどう思う？」
「んー……その配置だと、逃げ道がひとつ足りないんじゃない？」
「……ああ。じゃあ、そこを変える」

なんて、普通に話が進んでいく。
ホークスは内心で、ちょっとだけ思う。
――あれ。俺の知らないうちに、ずいぶん居場所作ってるじゃないですか。

でも、その直後に気づく。
自分だって、自分の知らないところで彼女が居場所を作っていたことを、嬉しく思っている。
彼女が誰かに利用されるだけの存在じゃなく、自分の意見を持って、仲間として扱われている。
それは、よかったと思う。
本当によかったと思う。

それでも、ちょっとだけ面白くない。
この矛盾を、ホークス自身がいちばん持て余している。
しかもシルヴェイルは、たぶん気づいている。
ホークスの表情がほんの少しだけ変わったことも、返事がいつもより短かったことも。
でも、何も言わない。

後日、ふたりきりになったときに、ふと思い出したように聞くくらい。

「……あんた、荼毘のこと嫌い？」
「は？　なんで？」
「いや、なんか機嫌悪そうだったから」
「いつもこんなもんでしょ、俺」
「そう？」
「そうっすよ」

シルヴェイルは少しだけ彼を見つめて、それから、

「ふうん」

と、興味を失ったように視線を戻す。

ホークスは、助かったと思う。
同時に、ちょっとだけ不満に思う。
――いや、そこはもうちょっと気にしてくれてもよくない？
でも、自分から説明する気はない。
だって、嫉妬していたなんて認めたら、あまりにも格好がつかないから。

そしてシルヴェイルも、わざわざ追及しない。
相手の感情に気づいていても、相手が自分から差し出すまでは、勝手に踏み込まない。
これもまた、ふたりの信頼。
ただし、シルヴェイルはホークスが何も言わないからといって、彼の感情をどうでもいいと思っているわけじゃない。
たぶん彼が本当に困っているときは、何も聞かずに隣に座る。

「……何？」
「いや、別に」
「そ」

それで、少しだけ肩を寄せる。
ホークスも、それ以上は何も言わない。
言葉にしないことが多すぎるのに、言葉にしないことを理由にすれ違うことはない。