これ以上の幸せなんてあるのだろうか。
今の幸せは全て夢の中でのことで、目が覚めたら悪者との死闘の最中であったりするのだろうか。
…と真剣に考える事がある。
炭治郎自身も馬鹿馬鹿しい考えだと思っていたが、血塗れの友人や妻が横たわっている夢をよく見ていた為に、夢現の境が曖昧になってしまうことがあったのだ。


『炭治郎…貴方は、生きて。どうか、幸せ…に…』
夢の中の、黒い衣服と血に染った羽織を身に纏ったなまえは何時も炭治郎の幸せを願っていた。

（また、あのゆめ。）

「なまえ。」

冷や汗が頬を伝い、どうしようもない不安に駆られた炭治郎は、自身の隣で横たわっている妻、なまえの腰を引き寄せていた。
起こしてしまうだろうか、という考えがある浮かばないほどに炭治郎は焦っていたのだ。

「ん…どうしたの？たんじろ…」

まだ、眠い。とでも言いたげに目を擦るなまえの姿を見ると、安心出来た。
未だ、意識が半分夢の中にいるなまえの胸に炭治郎が耳を当てるように顔を近づければ、聞こえた鼓動に、香った匂いに、心が安らぐのを感じた。

「生きてる…」

ぽろりと漏れた言葉はなまえにとっては面白いことだった様で、「当たり前じゃない。強がり炭治郎と、この子を放って天国なんかに行けないよ。」と、命の宿ったお腹を摩って笑った。
胸元に置いていた頭を膨らんだお腹に寄せて、炭治郎はもう一度耳をすませた。
こんな時、あの情けない友人なら、小さな生命鼓動も聞き分けるのだろうと、少し羨ましく思った。

「強がりで、甘えん坊な旦那様。もうすぐ会えるよ。」
「うん、ありがとう。」


頭上で微笑む妻を守らなければ、と炭治郎は強く思った。
月日が経つと、守りたいものが増えた。妻と子ども、どちらもかけがえのないものになった。

初めて赤ん坊を抱いた時の高揚感は言い表せない。炭治郎の口からは「ありがとう。ありがとう。」と感謝の言葉が漏れるばかりであった。
今にも、泣き出さんばかりの夫を見ながら、なまえも幸せそうに笑ったのだった。



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