贈り物をどうぞ。
彼女に大きなぬいぐるみをプレゼントしてから、数日が経った。
「簡単に取れた」とついた嘘は早々にバレたが、彼女がぬいぐるみの頭部に口元を埋めて、緩んだ頬を隠した姿を見たら、クレーンゲームにかけた苦労もお金もどうでも良くなってしまった。
身につけるものでは無いため、今日のデートではぬいぐるみには会うことはないだろう。しかし、彼女の家に俺が贈ったものがあるだけで幸せだと思えた。
ぼんやりと考え事をしながら、彼女が来るのを待っていると、背後から大好きな足音が聞こえて来た。
そろり、そろりと忍ぶような足音に「バレバレなのになぁー。忍び足なんて、俺には意味が無いことを忘れてるんだ。可愛いなぁー」と思わず笑ってしまう。
目を瞑り、愛おしい足音に耳を傾ければ、それはすぐ後ろに迫ってきていた。
足音が背後で止まる。と同時に首元にふわりとした物が当てられた。
ふわりと柔らかな肌触りで、長い。マフラーだった。
「お待たせ、善逸。ちょっと遅くなっちゃったけど、それは私からのクリスマスプレゼントだよ。」
振り返れば、はにかんだ笑顔の彼女がいて、あまりの愛おしさに叫び出したい気分になった。
堪えた俺は偉いと思うし、存分に褒めて欲しい。
「ありがとう…嬉しいよぉ…」
叫ぶのは我慢出来たけど、嬉し涙は我慢出来ず、お礼の言葉と共にポロポロと涙がこぼれ落ちた。
泣いている俺を見て、彼女が「また、泣いてる。」と呆れた様に笑う。新しい、大切なマフラーに涙のシミが出来てしまったけれど、「それもいい思い出だ」と断言できる。
来年も、再来年も、ずっと、ずーっと。
彼女と一緒に過ごせたら嬉しい。
彼女と一緒に歩んで行きたい。そう思った。
泣き止まない俺に痺れを切らした彼女が、マフラーの両端を力いっぱい引っ張った為に、ラストクリスマスを迎えそうになってしまったことは、俺と彼女だけの内緒にしておこうと思う。